Cet itinéraire du Tour du Mont-Blanc en 7 jours suit le tracé TMB depuis la vallée de Chamonix à travers la France, l’Italie et la Suisse, pour revenir à Chamonix en fin de semaine. Il s’appuie sur certains transports en commun et remontées mécaniques pour rendre le parcours réalisable en sept jours. Il ne parcourt pas chaque étape du circuit TMB complet : l’étape suisse en vallée entre Ferret et Champex-Lac est sautée en bus, et les étapes du Balcon Sud de Chamonix sont omises sauf ajout séparé.

Aperçu

  • Départ : Les Houches / vallée de Chamonix, France
  • Arrivée : Chamonix, France
  • Durée : 7 jours
  • Style d’itinéraire : TMB condensé avec quelques raccourcis en transport
  • Public visé : Randonneurs d’endurance moyenne ayant l’expérience de journées de montagne complètes

Étapes principales

  1. Les Houches – Val Montjoie / Les Contamines
  2. Val Montjoie – Les Chapieux ou Refuge des Mottets
  3. Les Chapieux / Refuge des Mottets – Courmayeur
  4. Courmayeur – Rifugio Bonatti ou Val Ferret
  5. Rifugio Bonatti / Val Ferret – Champex-Lac
  6. Champex-Lac / Relais d’Arpette – Trient
  7. Trient – Chamonix

Cet itinéraire s’appuie sur plusieurs raccourcis, dont le téléphérique de Bellevue depuis Les Houches, la navette Les Contamines – Notre-Dame-de-la-Gorge, la navette Les Chapieux – Ville des Glaciers et le système de remontées Maison Vieille / Dolonne au-dessus de Courmayeur quand il fonctionne. Ces liaisons sont saisonnières et doivent être vérifiées avant le départ.

Remarques importantes sur l’itinéraire

Plusieurs variantes sont incluses ou suggérées. Les variantes du Col du Tricot, du Col des Fours, de la Fenêtre d’Arpette et des Grands ne doivent être utilisées que par météo stable et bonne visibilité. Les variantes du Col des Fours et de la Fenêtre d’Arpette ne doivent pas être tentées en début de saison lorsque des ponts de neige, des névés ou des conditions instables peuvent être présents.

Les temps de marche sont indicatifs et n’incluent généralement pas les arrêts déjeuner, repos, photos, retards météo ou recherche d’itinéraire. Un départ matinal est conseillé, surtout au cœur de l’été quand les orages d’après-midi sont fréquents dans les Alpes.

Jour 1 : Les Houches – Val Montjoie via le Col du Tricot

  • Les Houches – Les Contamines : 17,9 km, +1 410 m / -1 260 m, environ 7 h 45
  • Plateau de Bellevue – Les Contamines : 12 km, +730 m / -1 230 m, environ 5 h

Le tracé part des Houches. Le téléphérique de Bellevue peut être utilisé pour éviter la première montée depuis le fond de vallée et rejoindre le sentier près de la variante du Col du Tricot. Sans la remontée, la journée inclut une montée supplémentaire des Houches à Bellevue.

Depuis Bellevue, le sentier traverse vers le secteur de Bionnassay et passe le pont suspendu avant de monter régulièrement au Col du Tricot. La descente dans la vallée de Miage est raide et demande de l’attention, notamment par temps humide. Le Refuge Miage est atteint peu après le fond de vallée.

Le tracé remonte ensuite brièvement à l’Auberge du Truc avant de descendre en forêt jusqu’aux Contamines. La nuitée se fait normalement aux Contamines, même si les randonneurs plus aguerris peuvent pousser jusqu’au Refuge Nant Borrant pour alléger le lendemain.

Suggestions de déjeuner : Refuge Miage ou Auberge du Truc
Nuitée : Les Contamines, ou Refuge Nant Borrant pour une première journée plus longue

Jour 2 : Val Montjoie – Les Chapieux ou Refuge des Mottets

  • Les Contamines – Les Chapieux, sans transport : 18,8 km, +1 300 m / -930 m, environ 7 h

Cette étape monte du Val Montjoie au Col du Bonhomme puis au Col de la Croix du Bonhomme. Depuis Les Contamines, le tracé peut soit longer la rivière jusqu’à Notre-Dame-de-la-Gorge, soit être raccourci par la navette saisonnière. Depuis Notre-Dame-de-la-Gorge, le sentier monte raide sur l’ancienne voie romaine vers le Refuge Nant Borrant et le Refuge de la Balme.

Au-dessus du Refuge de la Balme, le tracé continue vers le Col du Bonhomme puis traverse jusqu’au Col de la Croix du Bonhomme. La neige peut subsister en début de saison sur cette section, et la traversée entre les deux cols peut demander une vigilance accrue ou des crampons de randonnée quand elle est enneigée.

Par beau temps, les randonneurs nuitant au Refuge des Mottets peuvent emprunter la variante du Col des Fours. Elle évite Les Chapieux et descend vers Ville des Glaciers. Cette variante ne doit pas être empruntée par mauvais temps ni dans des conditions de neige de début de saison. Les randonneurs réservés aux Chapieux doivent rester sur le tracé standard, car la variante du Col des Fours évite entièrement le hameau.

Suggestion de déjeuner : Panier-repas, avec arrêts possibles dans les refuges en chemin
Nuitée : Les Chapieux ou Refuge des Mottets

Jour 3 : Les Chapieux ou Refuge des Mottets – Courmayeur

  • Ville des Glaciers – télésiège de Maison Vieille : 19,7 km, +1 200 m / -1 020 m, environ 7 – 8 h

Cette journée combine deux étapes standard du TMB et est rendue plus gérable par l’usage des transports. Depuis Les Chapieux, la navette jusqu’à Ville des Glaciers raccourcit l’approche. De là, le sentier monte par le Refuge des Mottets jusqu’au Col de la Seigne, frontière entre la France et l’Italie.

Après le col, le tracé descend dans le Val Veny italien. Le centre environnemental Casermetta se trouve peu en contrebas du col côté italien. Le tracé continue ensuite par le Rifugio Elisabetta et vers le Lac Combal et la Cabane Combal.

À la Cabane Combal, une option de sortie permet de rejoindre La Visaille, d’où un bus mène à Courmayeur. En continuant sur le TMB, le sentier monte vers l’éperon du Mont Favre avant de suivre le sentier en balcon sur le versant sud du Val Veny jusqu’au Rifugio Maison Vieille.

En juillet et août, le télésiège de Maison Vieille et le téléphérique de Dolonne peuvent être utilisés pour descendre à Dolonne, à courte distance de Courmayeur. Hors saison d’exploitation, un taxi depuis le secteur du téléphérique du Val Veny peut être nécessaire, ou la descente sur Courmayeur doit se faire à pied.

Suggestion de déjeuner : Panier-repas
Nuitée : Courmayeur

Jour 4 : Courmayeur – Rifugio Bonatti ou Val Ferret

  • Distance approximative : 12,1 km
  • Dénivelé : +1 088 m / -263 m
  • Temps : 4 – 5 h

La journée commence par la montée hors de Courmayeur jusqu’au Rifugio Bertone. L’essentiel du dénivelé positif s’effectue dans cette première partie d’étape. Depuis le Rifugio Bertone, le tracé traverse le Val Ferret italien.

L’option standard suit le sentier en balcon vers le Rifugio Bonatti. Par beau temps, une variante plus haute par le Mont de la Saxe et la Tête de la Tronche est possible. Cette variante est plus exigeante mais offre un itinéraire en altitude au-dessus de la vallée. Les deux options se rejoignent au niveau ou à proximité du Rifugio Bonatti.

La nuitée se fait habituellement au Rifugio Bonatti. Si Bonatti est complet, les alternatives incluent la descente à l’Hotel Lavachey ou la poursuite plus loin dans la vallée vers des hébergements comme le Chalet Hotel Val Ferret.

Suggestion de déjeuner : Provisions achetées à Courmayeur
Nuitée : Rifugio Bonatti, Hotel Lavachey ou hébergement du Val Ferret

Jour 5 : Rifugio Bonatti ou Val Ferret – Champex-Lac

  • Distance approximative avant bus : 16,8 km
  • Dénivelé : +890 m / -1 210 m
  • Temps : environ 6 h

Cette étape passe d’Italie en Suisse. Le tracé suit le Val Ferret italien avant de monter au Grand Col Ferret à 2 537 m. Le col marque la frontière entre l’Italie et la Suisse.

Depuis le col, le sentier descend à travers les alpages ouverts jusqu’à l’Alpage de la Peule, une ferme laitière en activité, puis continue vers Ferret. Depuis Ferret, l’itinéraire utilise le bus jusqu’à Champex-Lac, sautant l’étape standard suisse en vallée du TMB.

Champex-Lac est la nuitée habituelle. Les randonneurs prévoyant de prendre la variante de la Fenêtre d’Arpette le lendemain peuvent préférer dormir au Relais d’Arpette, situé plus haut sur le sentier d’approche.

Suggestion de déjeuner : Panier-repas ou Alpage de la Peule
Nuitée : Champex-Lac ou Relais d’Arpette

Jour 6 : Champex-Lac ou Relais d’Arpette – Trient

  • Champex-Lac – Trient, tracé standard : 16,7 km, +856 m / -1 052 m, environ 4 – 5 h

Deux grandes options se présentent pour cette étape : le tracé standard de Bovine ou la variante de la Fenêtre d’Arpette. Le tracé standard est moins technique et traverse alpages et forêt avant de descendre vers Trient. Il comprend tout de même un dénivelé non négligeable et ne doit pas être considéré comme une journée facile.

La variante de la Fenêtre d’Arpette est l’une des sections les plus exigeantes du Tour du Mont-Blanc. Elle traverse un terrain accidenté et inclut une longue approche en champ de blocs avant le col. Le sentier est moins bien balisé que le tracé standard, et la descente vers le glacier du Trient est raide et rocheuse par endroits. Cette variante ne doit être tentée que par beau temps, avec une bonne visibilité et des conditions adaptées sous les pieds.

Un panier-repas et de l’eau supplémentaire sont indispensables sur la Fenêtre d’Arpette, car il n’y a pas de point de ravitaillement fiable avant la fin de journée. Sur le tracé de Bovine, un déjeuner peut être possible à l’Alpage de Bovine, sous réserve d’ouverture et de places disponibles.

Alternative en cas de mauvais temps : Tracé de Bovine
Nuitée : Trient

Jour 7 : Trient – Chamonix

  • Distance et dénivelé : variables selon le tracé et les remontées choisies

La dernière journée monte de Trient au Col de Balme, passant de Suisse en France. Depuis le col, par temps clair, on découvre la vallée de Chamonix et le massif du Mont-Blanc.

Plusieurs options de tracé sont possibles. Le trajet direct monte de Trient au Col de Balme. Une variante plus panoramique mais plus longue passe par Les Grands et offre des vues sur le glacier du Trient. Cette variante doit être évitée en début de saison si la neige subsiste sur la traversée.

Depuis le Col de Balme, le tracé traditionnel continue par la crête des Posettes vers Tré-le-Champ. Cette descente est longue et peut être fatigante. Une option plus courte consiste à descendre vers Le Tour, en utilisant le télésiège et le téléphérique lorsqu’ils fonctionnent, puis à continuer en train ou en bus depuis Montroc ou Le Tour jusqu’à Chamonix.

Si le temps, la forme et les horaires de remontées le permettent, une partie de l’étape TMB suivante peut être ajoutée l’après-midi : depuis Tré-le-Champ vers les Aiguilles Rouges, la Tête aux Vents, le Lac Blanc ou La Flégère. Cette extension inclut les échelles du TMB et ne doit être ajoutée que s’il reste suffisamment de temps et d’énergie.

Suggestion de déjeuner : Refuge Col de Balme
Arrivée : Chamonix, généralement par train, bus ou descente assistée par remontée

Journées supplémentaires en option

Cet itinéraire en 7 jours omet les sections du Balcon Sud au-dessus de Chamonix. Ces étapes peuvent être ajoutées avant ou après l’itinéraire principal sous forme de randonnées à la journée depuis Chamonix. Une extension courante consiste à ajouter la section Tré-le-Champ – La Flégère / Lac Blanc en huitième jour, ou à continuer vers Le Brévent et Les Houches pour une boucle plus complète.