Cet itinéraire du Tour du Mont-Blanc en 6 jours suit le circuit complet depuis Les Houches jusqu’aux Houches. Il est conçu pour les traileurs et les fastpackers capables d’enchaîner rapidement de longues étapes de montagne, en courant ou en descendant vite quand les conditions le permettent. Il ne convient pas aux randonneurs classiques ni à la plupart des trekkeurs.

Aperçu

Départ : Les Houches, vallée de Chamonix, France
Arrivée : Les Houches, vallée de Chamonix, France
Durée : 6 jours
Style d’itinéraire : Circuit complet du Tour du Mont-Blanc
Public visé : Traileurs, fastpackers et randonneurs de montagne très entraînés, expérimentés sur de longues journées alpines

Étapes principales

Les Houches – Val Montjoie
Val Montjoie – Val Veny
Val Veny – Val Ferret
Val Ferret – Champex-Lac / Relais d’Arpette
Champex-Lac / Relais d’Arpette – Tré-le-Champ
Tré-le-Champ – Les Houches via le Lac Blanc

Cet itinéraire compresse le Tour du Mont-Blanc standard en six journées exigeantes. Plusieurs étapes regroupent ce qui constitue habituellement des journées séparées du TMB. Le tracé comprend des cols élevés, des variantes, de longues descentes et des sections où des transports ou remontées mécaniques peuvent raccourcir la journée.

Remarques importantes sur l’itinéraire

Cet itinéraire ne doit être tenté que par des personnes ayant une excellente condition physique en montagne, une bonne aisance en descente et une expérience d’appréciation de la météo et du terrain. Les variantes du Col des Fours et de la Fenêtre d’Arpette exigent une météo stable et une bonne visibilité. La neige en début de saison peut affecter le Col du Bonhomme, le Col de la Croix du Bonhomme, le Col des Fours, le Grand Col Ferret et la Fenêtre d’Arpette. Dans certaines conditions de début de saison, des crampons de randonnée peuvent être nécessaires.

Jour 1 : Les Houches – Val Montjoie via le Col du Tricot

Des Houches au Refuge de la Balme : 24,1 km, +2 004 m / -1 311 m, 6 – 7 h
Du plateau de Bellevue au Refuge de la Balme : 18,9 km, +1 222 m / -1 320 m, 5 – 6 h

Le tracé commence aux Houches. Le téléphérique de Bellevue peut être utilisé pour éviter la montée du bas et partir du plateau de Bellevue. De là, le sentier suit la variante du Col du Tricot, traversant le pont suspendu près du glacier de Bionnassay avant de monter vers la selle herbeuse du Col du Tricot.

La descente du Col du Tricot dans la vallée de Miage est raide et demande de l’attention, surtout avec les jambes fatiguées ou sur sol humide. On atteint le Refuge Miage peu après le fond de vallée. Le tracé remonte brièvement à l’Auberge du Truc avant de descendre en forêt vers Les Contamines.

Depuis Les Contamines, le tracé continue vers Notre-Dame-de-la-Gorge à pied le long de la rivière ou en navette saisonnière en juillet et août. La montée depuis Notre-Dame-de-la-Gorge suit l’ancienne voie romaine vers le Refuge Nant Borrant, puis se poursuit plus haut dans la vallée jusqu’au Refuge de la Balme.

Suggestions de déjeuner : Refuge Miage, Auberge du Truc ou Les Contamines
Nuitée : Refuge de la Balme, Refuge Nant Borrant ou Refuge des Prés

Jour 2 : Val Montjoie – Val Veny

Par Les Chapieux jusqu’au Rifugio Elisabetta : 24,4 km, +1 820 m / -1 335 m, 7 – 8 h
Par le Col des Fours jusqu’au Rifugio Elisabetta : 21,9 km, +1 764 m / -1 279 m, 7 – 8 h

Cette étape passe de France en Italie et inclut plusieurs cols majeurs. Depuis le Refuge de la Balme, le tracé monte au Col du Bonhomme puis au Col de la Croix du Bonhomme. Des névés peuvent subsister ici de fin juin à juillet, et la traversée entre les deux cols peut demander une vigilance accrue quand elle est enneigée.

Par beau temps, la variante du Col des Fours offre une alternative plus haute avant de descendre dans la Vallée des Glaciers. Cette variante évite Les Chapieux et rejoint l’itinéraire près de Ville des Glaciers. Elle ne doit pas être tentée par mauvais temps, nuages bas ou conditions instables.

Le tracé standard descend aux Chapieux, où nourriture et navettes peuvent être disponibles. Le sentier continue ensuite vers le Refuge des Mottets et monte au Col de la Seigne, frontière entre la France et l’Italie. Depuis le col, l’itinéraire descend dans le Vallon de la Lée Blanche et le Val Veny.

Suggestion de déjeuner : Panier-repas, Auberge de la Nova ou Refuge des Mottets
Nuitée : Rifugio Elisabetta ou Cabane Combal

Jour 3 : Val Veny – Val Ferret

Distance approximative : 28,1 km
Dénivelé : +1 663 m / -1 829 m
Temps : 9 – 10 h

Cette longue étape traverse le versant italien du Tour du Mont-Blanc. Bien qu’elle ne comporte pas de col majeur, la distance et le dénivelé cumulé en font une journée exigeante.

Le sentier monte du Val Veny jusqu’au sentier en balcon sous le versant sud du massif du Mont-Blanc, atteignant l’éperon du Mont Favre vers 2 430 m. Le tracé continue ensuite vers Maison Vieille, au-dessus de Courmayeur.

Pendant la saison d’exploitation, le télésiège de Maison Vieille et le téléphérique de Dolonne peuvent être utilisés pour raccourcir la descente sur Courmayeur. C’est une option pratique car la descente est longue et dure pour les genoux. Courmayeur est la principale étape de ravitaillement et de restauration sur cette section.

Après Courmayeur, le tracé monte raide jusqu’au Rifugio Bertone, puis suit le sentier en balcon vers le Rifugio Bonatti dans le Val Ferret italien.

Suggestions de déjeuner : Rifugio Maison Vieille ou Courmayeur
Nuitée : Rifugio Bonatti, ou alternatives comme l’Hotel Lavachey ou Courmayeur si Bonatti n’est pas disponible

Jour 4 : Val Ferret – Champex-Lac ou Relais d’Arpette

Jusqu’au Relais d’Arpette : 35,5 km, +1 636 m / -2 035 m, 10 – 11 h

C’est l’une des plus longues étapes de l’itinéraire. Le tracé monte du Val Ferret italien jusqu’au Grand Col Ferret, frontière entre l’Italie et la Suisse. La descente du col entre dans le Val Ferret suisse et traverse des alpages ouverts avant d’atteindre Ferret et La Fouly.

Certains trekkeurs raccourcissent cette portion du TMB en prenant les transports en commun depuis Ferret ou La Fouly jusqu’à Champex-Lac. Pour un parcours intégralement à pied, le sentier descend la vallée à travers villages suisses et alpages avant de remonter vers Champex-Lac.

Champex-Lac est un village au bord du lac souvent utilisé comme étape avant la prochaine grande variante. Le Relais d’Arpette se trouve plus haut sur le sentier et est mieux placé pour la variante de la Fenêtre d’Arpette le lendemain.

Suggestion de déjeuner : Panier-repas ou La Fouly
Nuitée : Champex-Lac ou Relais d’Arpette

Jour 5 : Champex-Lac / Relais d’Arpette – Tré-le-Champ

Distance approximative : 28,5 km
Dénivelé : +1 886 m / -2 114 m
Temps : 9 – 10 h

Cette étape combine deux variantes exigeantes et constitue l’une des journées les plus dures de l’itinéraire en 6 jours. La Fenêtre d’Arpette est la section la plus technique du tracé et ne doit être tentée que par météo stable et bonne visibilité. L’approche supérieure comprend du terrain accidenté, des champs de blocs, des pierres instables et un balisage moins évident que sur le TMB standard.

Après le passage de la Fenêtre d’Arpette, le tracé descend près du glacier du Trient. La descente est raide et rocheuse par endroits. Le sentier rejoint ensuite la Buvette du Glacier avant de remonter vers le Refuge Les Grands.

Depuis le Refuge Les Grands, le tracé continue haut au-dessus de la vallée jusqu’au Col de Balme, frontière entre la Suisse et la France. La journée se termine par une descente vers Tré-le-Champ. Pour raccourcir l’étape, un hébergement près du Col de Balme peut être utilisé à la place.

Indispensable : Panier-repas et eau supplémentaire
Alternative en cas de mauvais temps : Itinéraire standard de Bovine
Nuitée : Tré-le-Champ, ou Refuge du Col de Balme / hébergement proche pour raccourcir la journée

Jour 6 : Tré-le-Champ – Les Houches via le Lac Blanc

Tracé complet jusqu’aux Houches : 25,5 km, +1 801 m / -2 187 m, 8 – 9 h
Avec descente par le téléphérique de Plan Praz : 15,5 km, +2 138 m / -1 065 m, 5 – 6 h

L’étape finale traverse le versant nord de la vallée de Chamonix dans le secteur des Aiguilles Rouges. Depuis Tré-le-Champ, le tracé monte vers les échelles du TMB, une série d’échelles fixes et de marches métalliques posées dans le rocher. Cette section est exposée et peut être difficile pour les personnes sujettes au vertige.

À la Tête aux Vents, le tracé peut soit continuer vers La Flégère, soit faire un détour par le Lac Blanc. Le Lac Blanc est l’un des points de vue les plus connus du Tour du Mont-Blanc, mais il peut être fréquenté pendant les horaires d’exploitation des remontées.

Plusieurs options de sortie sont disponibles ce dernier jour. La télécabine de La Flégère descend aux Praz, avec accès en bus jusqu’à Chamonix. Le tracé peut aussi continuer en balcon jusqu’à Plan Praz, où la télécabine descend au centre de Chamonix.

Pour un circuit complet Les Houches – Les Houches, le tracé continue de Plan Praz vers Le Brévent puis descend aux Houches. C’est une fin longue et exigeante, avec une grosse descente au terme d’un itinéraire déjà comprimé.

Sorties possibles : La Flégère, Plan Praz, Le Brévent ou descente complète jusqu’aux Houches
Arrivée : Chamonix ou Les Houches, selon la descente choisie