USA — Santa Catalina Mountains : randonnées à la journée

Aperçu de la région

Les Santa Catalina Mountains sont la chaîne la plus vaste et la plus fréquentée des Arizona Sky Islands. Elles s’élèvent immédiatement au nord de Tucson, dans Pima County, depuis les bajadas du désert de Sonora — vers 820 m à l’entrée de Sabino Canyon — jusqu’au Mount Lemmon (2 791 m / 9 157 ft) sur la crête faîtière. L’amplitude d’altitude — environ 2 000 m sur à peu près 15 km à l’horizontale — comprime six grandes zones de vie dans une seule journée de route : désert à saguaro–palo verde sur les contreforts, mesquite et ripisylve désertique dans les canyons, forêt madréenne de pins et de chênes à mi-altitude, et forêt mixte de conifères et de trembles autour de Summerhaven et de Mount Lemmon. L’U.S. Forest Service décrit la chaîne comme s’étendant de Sabino Canyon (2 724 ft / 830 m) au Mount Lemmon (9 157 ft / 2 791 m), avec des falaises granitiques raides, une végétation désertique, des corridors ripicoles et des infrastructures récréatives de haute altitude.

La gestion est partagée. Le Coronado National Forest — Santa Catalina Ranger District administre presque toute la chaîne, y compris la Pusch Ridge Wilderness (56 933 acres / 23 040 ha, désignée en 1978), qui couvre les flancs ouest et sud-ouest entre Pusch Ridge, Finger Rock Canyon et Sabino Canyon. La Sabino Canyon Recreation Area au sud est la principale entrée payante de la chaîne, avec un grand centre d’accueil, un système de navette d’interprétation dans le canyon, et les départs de Bear Canyon, Blackett’s Ridge et Phoneline Trail. Le Catalina State Park sur le versant nord-ouest est le second grand point d’accès, avec des départs aménagés pour les itinéraires de Romero Canyon, Sutherland et Canyon Loop, et donne accès à pied à la Pusch Ridge Wilderness. La moitié sud de la chaîne est desservie par la Catalina Highway (Sky Island Scenic Byway), une route bitumée de 44 km qui monte du désert jusqu’à Summerhaven et à la Mount Lemmon Ski Valley — la station de ski la plus méridionale des États-Unis contigus — avec des dizaines de départs le long du parcours.

L’importance biogéographique de la chaîne est comparable à celle des Chiricahuas et des Huachucas — une sky-island madréenne qui abrite le mouflon de Californie, l’ours noir, le puma, le coati et plus de 200 espèces d’oiseaux recensées — mais les Santa Catalinas se distinguent par l’ampleur pure de leur relief vertical, par les paysages de dômes et de falaises granitiques autour de Mount Lemmon et de Windy Point, et par la juxtaposition immédiate de la lisière métropolitaine de Tucson et d’un terrain de wilderness. La Pusch Ridge Bighorn Sheep Management Area s’applique à un bloc précis de sentiers du front de chaîne et impose de vraies restrictions saisonnières : chiens interdits en tout temps dans la zone de gestion, et hors-sentier interdit du 1er janvier au 30 avril sur des itinéraires nommés dont Finger Rock, Pima Canyon et Ventana Canyon, afin de protéger les habitats de mise bas. La taille des groupes dans la Pusch Ridge Wilderness est limitée à quinze.

L’histoire des incendies est un trait déterminant. L’Aspen Fire de 2003 a brûlé 84 750 acres (34 300 ha) sur les hauteurs de Mount Lemmon, a détruit environ 340 structures à Summerhaven et continue à conditionner l’état des sentiers sur les itinéraires Aspen, Marshall Gulch, Mint Spring et Sutherland vingt ans plus tard. Le Bighorn Fire de 2020 a brûlé 119 978 acres (48 554 ha) sur les flancs ouest et nord — dont une grande partie de Pusch Ridge, Cathedral Rock et le haut bassin versant de Romero Canyon — avec un risque de coulées de débris et de chablis encore élevé sur les sentiers touchés. Les deux incendies ont été officiellement invoqués dans des fermetures et déviations en cours du Forest Service.

La saison de randonnée typique est dictée par l’altitude. D’octobre à avril, c’est la saison de travail sur les itinéraires de canyon désertique (Bear Canyon, Blackett’s Ridge, Romero Canyon), quand les températures diurnes sous 30 °C rendent la marche soutenue viable et que les vasques du ruisseau conservent de l’eau après les pluies d’hiver. De mai à octobre, c’est la saison de travail sur les itinéraires d’altitude de Mount Lemmon (Marshall Gulch, Aspen Trail, Wilderness of Rocks), quand la neige a quitté la crête et que les températures diurnes à 2 500 m s’installent dans une plage confortable de 15 à 25 °C alors que Tucson cuit à 40 °C plus bas. L’été (de mi-juillet à début septembre) apporte des orages de mousson, avec un risque de foudre sévère sur les crêtes exposées et un risque de crue éclair dans chaque canyon du versant sud de la chaîne — Sabino Canyon en particulier. L’hiver peut apporter de la neige au-dessus d’environ 2 000 m, et elle s’attarde sur les versants nord de Mount Lemmon jusqu’en avril les années plus humides.

Pour les Arizona Sky Islands voisines, voir les articles complémentaires sur les Huachuca Mountains et les Chiricahua Mountains — les deux autres grandes chaînes madréennes du sud-est de l’Arizona, aux sommets plus bas mais à la compression écologique comparable et à l’histoire d’incendies partagée.

Voir aussi : Santa Rita Mountains · Pinaleño Mountains et Mount Graham.

Critères de sélection

Les cinq randonnées ci-dessous couvrent les types essentiels de terrain des Santa Catalinas sur les deux principaux gestionnaires et les deux grands points d’accès : un canyon à cascades célèbre à basse altitude depuis Sabino Canyon, la promenade signature canyon-et-vasques du Catalina State Park, un belvédère de crête court et dur depuis Sabino Canyon, une grande journée sommitale non technique en front de chaîne, et une boucle de haute altitude compacte près du sommet de la Catalina Highway. Des sources officielles du Forest Service, du National Park Service et des Arizona State Parks ont été utilisées pour l’accès et les restrictions ; les statistiques d’itinéraires proviennent de fiches AllTrails vérifiées sauf mention d’une source officielle.

Les itinéraires exclus car hors périmètre — dont le sommet de Mount Lemmon par la Wilderness of Rocks, Ventana Canyon et les traversées de plusieurs jours affectées par le Bighorn Fire — sont abordés en fin d’article.

Tableau récapitulatif

1. Bear Canyon jusqu’à Seven Falls

Itinéraire

Depuis le Sabino Canyon Visitor Center, la plupart des randonneurs empruntent la navette Bear Canyon payante jusqu’à l’arrêt de navette Bear Canyon ; la même marche peut se faire depuis le centre d’accueil à pied le long de la Bear Canyon Road bitumée, ce qui ajoute environ 4 km aller-retour sur bitume. Depuis l’arrêt de navette, le Bear Canyon Trail part vers le nord-nord-est en remontant le canyon sur un sentier bien tracé, plongeant immédiatement dans le lit sec du désert et traversant Bear Creek de façon répétée — sept fois dans les trois premiers kilomètres la plupart des années. L’itinéraire reste bas dans le canyon, avec des pentes à saguaro et palo verde au-dessus et une ripisylve à mesquite le long du ruisseau, gagnant de l’altitude en douceur jusqu’au resserrement du canyon.

Vers 5 km environ, le sentier monte sur une terrasse à l’est du ruisseau et s’élève en lacets jusqu’au belvédère de Seven Falls, au-dessus d’une enfilade de sept chutes et de vasques polies dans le granite au haut du canyon. Le débit est très saisonnier, les chutes étant les plus fortes après les pluies d’hiver et les orages de mousson, et souvent réduites à un filet fin printemps et début d’été. La descente reprend l’itinéraire. Les groupes qui souhaitent attraper la dernière navette pour le centre d’accueil doivent confirmer les horaires courants au centre d’accueil avant de partir.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Seven Falls est la randonnée aux cascades à basse altitude la plus connue des Santa Catalinas et l’expression la plus compacte du caractère canyon-désert de la chaîne : pentes à saguaro, traversées répétées d’eau vive et une véritable enfilade de cascades à une heure de marche du centre de Tucson. L’itinéraire sert aussi d’introduction naturelle à la Sabino Canyon Recreation Area, et s’associe à Blackett’s Ridge au-dessus (Randonnée 3) pour former les deux journées définitives côté Sabino.

Équipement

• Chaussures de randonnée robustes ou bottes légères — le sol est rocheux et les traversées de lit peuvent être humides
• 2 à 3 L d’eau minimum — pas d’eau potable fiable sur l’itinéraire
• Chapeau de soleil, crème solaire, protection à large bord pour la section exposée à l’entrée du canyon
• Bâtons utiles pour la stabilité sur les traversées de lit à galets humides
• Petit sac étanche pour portefeuille et téléphone en eaux plus hautes
• Carte hors ligne et GPS
• Espèces ou carte pour le droit d’entrée journalier de la Sabino Canyon Recreation Area et pour la navette Bear Canyon

Dangers et notes

• Le risque de crue éclair est le principal danger : le Bear Canyon Trail n’offre aucun contournement surélevé des traversées de lit, et les orages en amont peuvent porter le ruisseau à un niveau infranchissable en quelques minutes. Ne pas entrer dans le canyon si des orages de mousson sont prévus sur la chaîne.
• La chaleur tue chaque été dans la zone Sabino / Bear Canyon — partir à l’aube de mai à septembre, et rebrousser chemin tôt si les températures diurnes dépassent les prévisions.
• Le granite poli autour de Seven Falls est glissant quand il est mouillé ; les vasques sont profondes et froides.
• Les chiens ne sont pas autorisés sur le Bear Canyon Trail (vérifié auprès de la fiche AllTrails) ; la Sabino Canyon Recreation Area au sens large a des règles canines confuses — vérifier la signalétique courante au centre d’accueil.
• Les vélos sont interdits sur le Bear Canyon Trail.
• Le droit d’entrée journalier de la Sabino Canyon Recreation Area s’applique au parking ; la navette Bear Canyon est un service à billetterie séparée géré par le concessionnaire.

2. Romero Canyon Trail jusqu’à Romero Pools

Itinéraire

Depuis le Catalina State Park Main Trailhead, suivre le Romero Canyon Trail balisé vers le nord-est à travers l’approche de contreforts. Le premier kilomètre est une marche facile et pentue douce à travers la bajada à mesquite–palo verde, qui traverse les lits saisonniers de Sutherland Wash et de Cañada del Oro Wash — les deux pouvant être à hauteur de genou ou plus après les orages et constituent le principal frein après les pluies d’hiver. Vers 1,6 km, le sentier passe la barrière limite du Forest Service, au-delà de laquelle chiens et vélos sont interdits, et entre dans la Pusch Ridge Wilderness un peu plus loin.

L’itinéraire s’accentue alors nettement, montant sur un sol rocheux et lâche de galets granitiques à travers la couverture désertique basse, avec les Catalinas dressées droit devant. L’approche supérieure est la section difficile que signale la page du parc : montée soutenue sur sol inégal, un ou deux courts pas de désescalade et pleine exposition. Vers 4,5–5 km, le sentier franchit un col et redescend dans le haut du canyon, pour atteindre Romero Pools — une enfilade de vasques granitiques et de chutes saisonnières dans un amphithéâtre de canyon ombragé. La descente reprend l’itinéraire. Les groupes en forme peuvent poursuivre en amont du canyon jusqu’à Romero Pass (ajouter environ 6 km aller-retour et 500 m de dénivelé) ou au-delà jusqu’au Mount Lemmon dans un itinéraire de plusieurs jours ; ces prolongements sont hors périmètre pour cette journée.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Romero Pools est la randonnée signature de canyon du Catalina State Park et l’exemple le plus accessible de la transition désert-canyon des Santa Catalinas depuis le versant nord-ouest de la chaîne. Elle offre une véritable expérience de wilderness à partir d’un départ accessible en voiture depuis un state park et — contrairement aux itinéraires côté Sabino — approche les vasques par le haut plutôt qu’en remontant le canyon, ce qui en fait une marche très différente de Seven Falls même si les deux sont géologiquement similaires.

Équipement

• Chaussures de randonnée robustes ou bottes légères — sol rocheux sur l’approche supérieure
• 2,5 à 3 L d’eau minimum
• Bâtons pour la descente rocheuse
• Chapeau de soleil et protection à indice élevé
• Couche chaude pour les mois frais, notamment pour le temps passé aux vasques ombragées
• Carte hors ligne et GPS
• Espèces ou carte pour le droit d’entrée journalier du Catalina State Park

Dangers et notes

• Sutherland Wash et Cañada del Oro Wash sur l’approche peuvent être infranchissables après les pluies d’hiver ou les orages de mousson ; vérifier les réseaux sociaux du parc avant de partir.
• Sol rocheux et exposé sur l’approche supérieure ; la chute est le principal mécanisme de blessure.
• Chiens et vélos interdits au-delà de la barrière limite du Forest Service (~1,6 km / 1 mi depuis le départ) ; le Catalina State Park lui-même autorise les chiens en laisse sur les sentiers du bas.
• Le haut du canyon est dans la Pusch Ridge Bighorn Sheep Management Area — la restriction saisonnière hors-sentier du 1er janvier au 30 avril ne s’applique pas sur le Romero Canyon Trail lui-même (qui ne figure pas dans la liste restreinte nommée), mais les canyons latéraux voisins sont concernés.
• Risque de crue éclair dans le canyon pendant les orages de mousson ; ne pas s’attarder aux vasques si le tonnerre est audible.
• L’eau des vasques n’est pas potable et ne doit pas servir de source pour la boisson ou le filtrage.

3. Blackett’s Ridge depuis Bear Canyon

Itinéraire

Depuis l’arrêt de navette Bear Canyon (ou depuis le centre d’accueil à pied), suivre l’approche par la Bear Canyon Road sur une courte distance jusqu’à l’embranchement balisé du Blackett’s Ridge Trail sur le côté nord. L’itinéraire grimpe directement sur la crête qui sépare Bear Canyon de Sabino Canyon, gagnant de l’altitude presque immédiatement sur un sol rocheux, exposé et largement sans ombre. La pente est soutenue — il n’y a pas d’intervalle plat significatif — et le sentier franchit plusieurs sections de galets lâches qui exigent un placement de pied délibéré.

Plus haut, la crête s’élargit et la vue s’ouvre progressivement à l’ouest sur Sabino Canyon et à l’est sur Bear Canyon, avec Thimble Peak au nord-est et le centre de Tucson emplissant la plaine au sud. L’itinéraire se termine à un belvédère non balisé sur la crête faîtière, au-dessus du point où la crête fusionne avec le front plus large des Catalinas. Il n’y a pas de sommet à proprement parler ni de marqueur clair de retournement au-delà du belvédère ; la crête se poursuit sur un terrain plus technique et n’est pas l’itinéraire prévu. La descente reprend la montée, et c’est la moitié la plus dure de la journée à cause du sol lâche.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Blackett’s Ridge est la randonnée classique court-mais-dur en balcon des Santa Catalinas, troquant le paysage aux cascades du Bear Canyon voisin contre une montée soutenue sur une crête exposée et l’une des vues désertiques grand-angle les plus spectaculaires de la chaîne. L’itinéraire se trouve directement face aux Rincon Mountains de l’autre côté de Tucson, et offre sans doute le meilleur point de vue unique de la chaîne sur le système de Sabino Canyon.

Équipement

• Chaussures de randonnée de montagne robustes avec bon grip — la descente sur galets granitiques lâches est la partie la plus dure de la journée
• Bâtons fortement recommandés pour la descente
• 2 à 3 L d’eau minimum — pas d’eau sur l’itinéraire
• Protection solaire complète (chapeau, crème solaire, lunettes) — la crête est exposée sur toute la montée
• Couche chaude pour la crête pendant les mois frais
• Carte hors ligne et GPS
• Espèces ou carte pour le droit d’entrée journalier de la Sabino Canyon Recreation Area

Dangers et notes

• La chaleur est le principal danger : exposition en plein soleil sur toute la montée, sans ombre ni eau. Partir à l’aube de mai à septembre ; envisager de reporter en cas de chaleur extrême.
• Les galets granitiques lâches sur la crête rendent la descente nettement plus dure que la montée — la chute est le principal mécanisme de blessure.
• Les chiens ne sont pas autorisés sur le Blackett’s Ridge Trail (vérifié auprès de la fiche AllTrails) ; ceci est distinct des règles de wilderness et s’applique au sentier lui-même.
• Les vélos sont interdits.
• La crête est pleinement exposée à la foudre pendant les orages de mousson — faire demi-tour au premier signe de météo qui monte.
• Pas de couverture cellulaire sur une grande partie de la crête et la descente est lente ; laisser une marge de jour suffisante.
• L’horaire de la navette Bear Canyon peut contraindre le retour ; confirmer les horaires au centre d’accueil avant de partir.

4. Mount Kimball par Finger Rock Trail

Itinéraire

Le Finger Rock Trailhead se trouve tout en haut d’Alvernon Way dans les contreforts résidentiels de Tucson ; le stationnement est limité et le parking se remplit tôt les week-ends de saison fraîche. Le Finger Rock Trail #42 part vers le nord-est dans l’entrée de Finger Rock Canyon, pénètre dans la Pusch Ridge Wilderness à une limite balisée peu après le départ, et entre immédiatement dans la Pusch Ridge Bighorn Sheep Management Area — chiens interdits en tout temps, et hors-sentier interdit du 1er janvier au 30 avril.

La montée débute sur un sol désertique bien établi à travers saguaros et ocotillos, puis se resserre et se raidit à mesure que le canyon se ferme. Finger Rock — la flèche granitique éponyme — apparaît à l’ouest sur la ligne d’horizon et domine la première heure de la montée. L’itinéraire s’élève régulièrement en lacets rocheux à travers la forêt madréenne, avec plusieurs sections de galets lâches et un ou deux courts pas de désescalade. L’eau dans le canyon est intermittente et ne doit pas être un point d’appui.

Environ 5,5 km après le départ, le sentier atteint une jonction balisée dans la zone Finger Rock Saddle / Linda Vista Saddle, où le Pima Canyon Trail #62 vient se raccorder depuis l’ouest. Depuis cette jonction, un court sentier d’embranchement grimpe les derniers 200 m jusqu’au sommet de Mount Kimball. La vue sommitale court au nord sur la crête de Pusch Ridge, à l’ouest jusqu’aux Tortolita Mountains, au sud par-dessus Tucson jusqu’aux Rincon et Santa Rita, et à l’est vers le massif de Mount Lemmon. La partie haute du sentier entre le col et le sommet peut être envahie de catclaw et de manzanita selon les saisons — vérifier les comptes rendus de sortie avant de partir. La descente reprend l’itinéraire, et — comme sur Blackett’s Ridge — la descente est la moitié la plus dure de la journée sur galets lâches.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Mount Kimball est l’une des grandes randonnées sommitales non techniques du front de chaîne des Catalinas, offrant une montée désert-montagne complète de plus de 1 200 m sans quitter le versant Tucson de la chaîne. Il se trouve directement en tête du plus grand canyon unique du versant sud de la Pusch Ridge Wilderness, et offre l’expérience de wilderness de front de chaîne la plus soutenue de la chaîne sans exiger d’engagement en nuitée. L’itinéraire est aussi la journée d’entraînement naturelle pour les objectifs plus difficiles de Cathedral Rock, Mount Lemmon-par-Pima et Pusch Peak.

Équipement

• Chaussures de randonnée de montagne robustes — le sol est rocheux tout du long et lâche en descente
• Bâtons fortement recommandés
• Minimum 3 à 4 L d’eau — pas d’eau fiable sur l’itinéraire
• Protection solaire complète plus une couche chaude pour le sommet
• Carte hors ligne et GPS avec le Finger Rock Trail et la liaison Pima Canyon chargés
• Guêtres ou pantalons longs si les rapports de catclaw / manzanita sont d’actualité au-dessus du col
• Lampe frontale pour la descente — la sortie prend régulièrement plus de temps que prévu
• Crampons légers si du verglas hivernal a été signalé sur les lacets ombragés du haut

Dangers et notes

• Les règles de la Pusch Ridge Bighorn Sheep Management Area s’appliquent : chiens interdits en tout temps sur Finger Rock et Pima Canyon, et hors-sentier interdit du 1er janvier au 30 avril. Ce sont des réglementations fédérales activement appliquées.
• Montée continue soutenue de plus de 1 200 m depuis le départ — la chaleur et la déshydratation sont les principaux dangers en dehors des mois d’hiver.
• Zone brûlée du Bighorn Fire (2020) sur la partie haute du canyon : attention aux arbres morts debout par vent et aux débris post-incendie sur le sol.
• Galets granitiques lâches à la descente — la chute est le principal mécanisme de blessure.
• Les règles de wilderness s’appliquent au-delà du panneau limite (pas de vélos, pas de drones, taille de groupe limitée à 15).
• La couverture cellulaire est irrégulière au-dessus de l’entrée du canyon et effectivement absente sur la partie haute du sentier.
• Le stationnement du départ se remplit avant l’aube les week-ends de saison fraîche ; il n’y a pas de zone de débordement légale dans les rues résidentielles.

5. Boucle Aspen Trail et Marshall Gulch

Itinéraire

Depuis le Marshall Gulch Trailhead, en haut de la Sabino Canyon Parkway au-dessus de Summerhaven, la plupart des groupes parcourent la boucle dans le sens horaire : montée par l’Aspen Trail #93 et descente par le Marshall Gulch Trail #3. L’Aspen Trail quitte l’aire de pique-nique par le côté ouest et grimpe à travers un mélange de pins ponderosa, sapins de Douglas et trembles — les peuplements de trembles ici sont parmi les plus méridionaux de l’ouest des États-Unis, et sont à l’origine du nom du sentier. La forêt est ponctuée de bois mort debout et de trouées ouvertes par l’Aspen Fire de 2003, avec des trembles en régénération dans la zone brûlée qui créent de fortes couleurs d’automne fin octobre.

La montée atteint Marshall Saddle vers 2 488 m, le point haut de la boucle et la jonction avec la Wilderness of Rocks Trail (qui continue au sud-ouest et est hors périmètre pour cette journée). Prendre à l’est / nord-est sur le Marshall Gulch Trail #3 et redescendre le talweg vers le départ. Le haut de Marshall Gulch est un cours d’eau rocheux et ombragé avec plusieurs petites chutes par temps humide et une canopée de conifères intacte qui a largement échappé à l’Aspen Fire. Le sol est rocheux et peut être glissant en cas d’humidité ou de verglas ; la moitié basse de la descente est plus douce et suit le ruisseau jusqu’à l’aire de pique-nique.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

C’est la façon la plus efficace d’inclure la zone forestière d’altitude des Santa Catalinas dans un catalogue de randonnées à la journée par ailleurs dominé par les canyons désertiques plus bas. C’est la marche essentielle d’échappée à la chaleur estivale depuis Tucson — une bascule de 40 °C par rapport au pied du désert est normale en juillet — et sa combinaison de forêt marquée par l’Aspen Fire et de forêt épargnée est une étude de cas compacte d’écologie du feu à mi-altitude.

Équipement

• Chaussures de randonnée ou bottes légères — la descente supérieure de Marshall Gulch est rocheuse
• Couche chaude et coupe-pluie — les orages de montagne montent vite sur la crête en saison de mousson
• 1,5 à 2 L d’eau
• Protection solaire (les sections dans la zone brûlée sont ouvertes)
• Bâtons utiles à la descente de Marshall Gulch
• Traction hivernale (crampons légers) et couches chaudes de décembre à mars si couvert de neige
• Carte hors ligne et GPS

Dangers et notes

• Altitude : le départ se trouve à ~2 280 m et la boucle culmine à ~2 488 m — les visiteurs venant directement de Tucson peuvent ressentir de légers effets d’altitude.
• Foudre de mousson sur les sections exposées autour de Marshall Saddle de juillet à début septembre ; partir tôt et être hors du col avant midi.
• Les chablis post-incendie de l’Aspen Fire de 2003 persistent sur la partie haute de l’Aspen Trail — attention aux arbres morts debout par vent.
• Le stationnement du départ est très limité et souvent complet les week-ends d’été ; des comptes rendus datés ont signalé des chantiers ou fermetures de stationnement intermittents à l’été 2026 près de Marshall Gulch — vérifier avant de partir auprès du Santa Catalina Ranger District.
• L’accès routier hivernal sur la Catalina Highway dépend de la météo au-dessus de Windy Point ; vérifier les conditions ADOT avant de partir.
• Les chiens sont autorisés en laisse sur la boucle (vérifié auprès de la fiche AllTrails) ; cette section est hors de la Bighorn Sheep Management Area.
• L’ours noir est présent sur les hauteurs de Mount Lemmon et de plus en plus habitué à la nourriture humaine autour de Summerhaven — ne pas laisser nourriture ou articles odorants sans surveillance.

Itinéraires exclus

Les itinéraires suivants se trouvent à l’intérieur des Santa Catalina Mountains ou à proximité, mais sortent d’un catalogue de randonnées à la journée, requièrent des autorisations que la plupart des visiteurs n’auront pas, ou se comprennent mieux comme des sorties de plusieurs jours.

• Sommet de Mount Lemmon par la Meadow Trail / Mount Lemmon Trail. La « marche » sommitale à approche bitumée depuis le chalet de la station de ski est courte et n’est pas vraiment un objectif de randonnée ; le sommet lui-même est aménagé avec des infrastructures d’observatoire et est fermé à l’accès général par endroits.
• Wilderness of Rocks Trail. Superbe pays de dômes granitiques au-delà de Marshall Saddle, mais la boucle classique est plus longue qu’une journée confortable pour la plupart des groupes depuis le départ de Marshall Gulch, et se pratique souvent avec une navette véhicule entre Marshall Gulch et Aspen Draw.
• Ventana Canyon Trail jusqu’à Maiden Pools et au-delà. Grande voie de canyon en front de chaîne, mais l’accès par le départ du Loews Ventana Canyon Resort est compliqué par la priorité de stationnement aux clients du resort et le haut du canyon a été affecté par des coulées de débris post-Bighorn-Fire.
• Cathedral Rock et Pusch Peak. Objectifs sommitaux classiques de front de chaîne dans la Pusch Ridge Wilderness avec route-finding et escalade substantiels ; méritent une couverture dédiée avec une note sur les compétences en désescalade.
• Pima Canyon Trail jusqu’au Pima Canyon Dam. Belle marche de canyon mais fortement affectée par la Pusch Ridge Bighorn Sheep Management Area (pas de chiens, restriction saisonnière hors-sentier) et par les travaux en cours des sentiers du Bighorn Fire ; à traiter séparément.
• Butterfly Trail et les itinéraires de haute altitude Green Mountain / haut Bear Canyon. Longues options en point à point le long de la Catalina Highway qui nécessitent une navette véhicule pour être marchées sensément en une journée.
• Mount Lemmon Trail #5 depuis Sabino Canyon (traversée intégrale de la chaîne). Traversée de la chaîne de Sabino jusqu’au sommet ; en pratique un bivouac de deux ou trois jours.

Pour aller plus loin