Aperçu régional
Les Trinity Alps forment le cœur élevé des Klamath Mountains et la deuxième plus vaste zone sauvage classée de Californie. La Trinity Alps Wilderness a été créée par le California Wilderness Act de 1984 — auparavant, il s’agissait de la Salmon–Trinity Alps Primitive Area — puis agrandie en 2006. Les sources donnent sa superficie de manière variable : 500 000, 517 000 ou 537 357 acres (environ 202 000–217 000 ha), selon la limite retenue. Elle est administrée par le seul Forest Service, à cheval sur les forêts nationales de Shasta-Trinity, Klamath et Six Rivers, et compte 55 grands lacs alpins, plus d’une centaine de plus petits, et entre 520 et 600 miles de sentiers selon le chiffre que l’on retient. Le point culminant est Thompson Peak, à 2 744 m (9 001 ft).
Les marcheurs divisent la chaîne par couleur, et la division est bien réelle. Les White Trinities, au centre, forment le cœur granitique — des plutons jurassiques vieux de 127 à 167 millions d’années, taillés en cirques glaciaires et en dalles claires, et ce sont eux qui ont valu à la chaîne son nom d’« Alps ». Sawtooth Mountain, Thompson Peak et Wedding Cake dominent ici Canyon Creek. Les Red Trinities, à l’est et au sud-est, sont ultramafiques : péridotite et serpentinite rouillées en nappes de charriage, avec la végétation rabougrie et ouverte qui marque toujours les terrains serpentineux. Les Green Trinities, à l’ouest, sont plus basses, un pays métamorphique lourdement boisé, vert par ses arbres plutôt que par sa roche.
Un point sur lequel les guides anciens se trompent encore : il ne reste aucun glacier dans les Trinity Alps. Le Salmon Glacier s’est éteint en 2015, et le Grizzly Glacier — un petit champ de glace sur la face nord de Thompson Peak, longtemps décrit comme le glacier le plus méridional des Klamaths — a été déclaré éteint à l’automne 2022. Toute source affirmant qu’un glacier est encore actif ici n’est plus à jour. Les cirques qu’il a laissés derrière lui sont désormais colonisés par une végétation nouvelle, et la California Native Plant Society documente ce processus.
Sur le plan botanique, les Klamath Mountains abritent la deuxième plus forte concentration d’espèces de conifères au monde, et la flore sierranienne pousse à moins de 100 km du Pacifique. Le pin à queue de renard (Pinus balfouriana) marque les hautes crêtes ; l’épicéa de Brewer est un endémique du Klamath–Siskiyou ; et sur la serpentine, les plantes carnivores Darlingtonia de Californie (Darlingtonia californica) poussent dans les bas-marais. L’accès se fait depuis Weaverville sur la Highway 299 et depuis la Highway 3 qui remonte vers le nord au-delà de Trinity Lake ; Mount Eddy s’atteint depuis l’Interstate 5 près de Weed. Trinity Transit assure des bus interurbains en semaine par Weaverville, mais aucune ligne ne dessert le moindre départ de randonnée de cet article — la voiture est indispensable. Les randonneurs à la journée n’ont besoin d’aucun permis wilderness ; un California Campfire Permit gratuit est requis pour utiliser un réchaud, et un bidon anti-ours est obligatoire pour le stockage de la nourriture dans les bassins de Canyon Creek et de Swift Creek. Des restrictions incendie à l’échelle de la forêt sont entrées en vigueur le 1er juillet 2026 et courent jusqu’à la fin de l’année.
Critères de sélection
Les cinq itinéraires ci-dessous couvrent le cœur granitique, l’est serpentineux, et toute l’échelle de l’effort, de la promenade de deux heures au bord d’un lac à une journée de sommet véritablement éprouvante. Canyon Creek Lakes est l’itinéraire emblématique — une longue montée dans une tranchée de granite, au fil de quatre cascades, jusqu’à deux lacs jumeaux au pied de Sawtooth Mountain et de Thompson Peak, et de loin la randonnée la plus célèbre de la chaîne. Granite Peak est le sommet : le seul point de plus de 8 000 ft des Trinity Alps desservi jusqu’en haut par un sentier entretenu, et 1 370 m de lacets quasi continus pour le mériter. Mount Eddy par les Deadfall Lakes et le Pacific Crest Trail est l’itinéraire de crête, et apporte le contrepoint serpentineux que les Alpes granitiques ne peuvent pas fournir. Boulder Lake et Little Boulder Lake est le classique court et accessible — l’une des approches les plus rapides vers un lac alpin dans toute la wilderness. Long Canyon jusqu’à Deer Creek Pass est l’itinéraire des hautes prairies, avec ses pins à queue de renard, ses fleurs spectaculaires et un col qui plonge droit sur le bassin des Four Lakes.
Mount Eddy demande une explication. Il n’est pas dans la Trinity Alps Wilderness — il se dresse de l’autre côté des Scott Mountains, sur la Trinity Divide, dans la Mount Eddy Research Natural Area, à quelque 50 km au nord-est du cœur granitique. Il est retenu ici au mérite : c’est le plus haut sommet de l’ensemble des Klamath Mountains et le plus haut sommet à l’ouest de l’Interstate 5 aux États-Unis, c’est la seule véritable marche de crête réalisable à la journée dans ce secteur, et aucun article voisin ne traite la Trinity Divide. L’exclure laisserait orphelin le plus bel itinéraire d’arête de la région.
Alternatives envisagées puis écartées : la Four Lakes Loop est un superbe circuit, mais depuis le départ de Long Canyon elle représente 32 km et 1 964 m de montée, ce qui dépasse tout plafond raisonnable pour une randonnée à la journée — c’est une course avec bivouac, et cet article le dit plutôt que de prétendre le contraire. Grizzly Lake est à 19 miles du départ dans un seul sens, définitivement une marche de plusieurs jours. Stuart Fork, la candidature historique la plus forte avec ses chantiers de la ruée vers l’or et Morris Meadow, a été largement brûlée par le Deep Fire de 2023 et ne peut être recommandée dans son état actuel. Swift Creek jusqu’à Granite Lake ne ferait que répéter le caractère de cirque granitique de Canyon Creek.
Tableau récapitulatif
| # | Randonnée | Pays | Type d’itinéraire | Distance | Dénivelé + | Altitude max | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Canyon Creek Lakes | USA | Aller-retour | 22,5–26,5 km | 790–900 m | ~1 700 m | Très difficile |
| 2 | Granite Peak Trail #09W18 | USA | Aller-retour | 13,5–15,1 km | ~1 370 m | 2 467 m | Très difficile |
| 3 | Mount Eddy par les Deadfall Lakes | USA | Aller-retour | ~16 km | 655–790 m | ~2 750 m | Difficile |
| 4 | Boulder Lake et Little Boulder Lake | USA | Aller-retour | 5,6–8 km | 40–120 m | ~1 960 m | Facile |
| 5 | De Long Canyon à Deer Creek Pass | USA | Aller-retour | 18,3–19,3 km | 1 160–1 220 m | 2 365 m | Très difficile |
1. Canyon Creek Lakes
Fiche technique
Itinéraire
Le sentier part à travers une forêt mixte de feuillus et de conifères au-dessus de Canyon Creek et monte progressivement dans la tranchée granitique. Vers 4 km, il franchit Bear Creek près de McKay Camp ; un peu plus loin, un court sentier latéral mène à The Sinks, une série de vasques creusées dans le lit du torrent. Lower Canyon Creek Falls survient vers 6,4 km et Middle Canyon Creek Falls vers 7,2 km — au total, quatre cascades importantes jalonnent le torrent. Vers 8 km, le sentier atteint Canyon Creek Meadows, un terrain boisé ouvert parcouru de petits ruisseaux, et vers 9,3 km le Boulder Creek Lakes Trail part sur la gauche.
Au-dessus des prairies, le sentier monte en lacets sur les pentes de granite puis débouche sur des dalles ouvertes, où l’itinéraire est balisé par des cairns plutôt que par une sente. Il traverse Canyon Creek vers 11,4 km pour atteindre Lower Canyon Creek Lake, longe la rive, et fait une dernière courte montée jusqu’à Upper Canyon Creek Lake. Les lacs reposent dans un amphithéâtre de granite sous Sawtooth Mountain, Thompson Peak et Wedding Cake — les terrains les plus élevés de la chaîne. Des prolongements exigeants mènent de là aux Boulder Creek Lakes et à « L » Lake, mais pas dans la même journée.
Pourquoi cette randonnée est essentielle
C’est le grand itinéraire des Trinity Alps et celui qui a fait la réputation de la chaîne — une montée dans une tranchée granitique, au fil de quatre cascades, jusqu’à un amphithéâtre de roche claire au pied des plus hauts sommets des Klamaths. On l’appelle parfois le Yosemite des Trinity Alps, et la comparaison n’est pas déraisonnable.
Équipement
- Équipement de randonnée montagne ; chaussures robustes tenant la carre sur les dalles de granite, et bâtons de marche.
- Lampe frontale. Sur un horaire de randonnée à la journée, cet itinéraire a de fortes chances de se terminer de nuit.
- Capacité de 3 L d’eau. Canyon Creek longe l’essentiel de l’itinéraire, l’eau est donc abondante, mais traiter systématiquement.
- Protection solaire pour les dalles ouvertes au-dessus des prairies.
- Carte et GPS — la section balisée par cairns au-dessus des prairies est facile à perdre par mauvaise visibilité.
- Un bidon anti-ours si de la nourriture doit être stockée ; les ours ici sont hardis et habitués à la nourriture humaine.
Dangers et remarques
- Des personnes sont mortes à l’exutoire de Lower Canyon Creek Lake. Des randonneurs qui ont perdu pied à l’ancien gué ont été emportés par-dessus les chutes en contrebas. Le sentier a depuis été dévié pour l’éviter. Emprunter la déviation et ne pas tenter de traverser à gué à l’exutoire.
- Navigation aux cairns sur les dalles de granite au-dessus des prairies ; la mauvaise visibilité rend l’exercice réellement délicat.
- La distance est la vraie difficulté. Partir à l’aube.
- Les feux de camp sont interdits aux lacs, et les feux de bois sont proscrits à l’échelle de la forêt en vertu des restrictions incendie de 2026.
- Les arbres morts sur pied constituent un danger reconnu dans toute la forêt ; éviter de camper ou de s’attarder dessous par vent.
- Ripstein Campground, gratuit et rudimentaire, se situe environ 1,6 km avant le départ et rend praticable un départ avant l’aube.
Tracés et cartes
| Source | URL | Format / accès | Statut de réutilisation |
|---|---|---|---|
| USFS — Canyon Creek Trail #10W08 | fs.usda.gov | Page officielle du sentier | Information publique |
| USFS — Trinity Alps Wilderness | fs.usda.gov | Page officielle de la wilderness | Information publique |
| OpenStreetMap — Canyon Creek Trail | openstreetmap.org | OSM ways 183657513, 1097594009, 1378995084 (ref 10W08) ; nœud du départ 8915020034 | ODbL 1.0 ; réutilisable avec attribution |
| AllTrails — Canyon Creek Lakes Trail | alltrails.com | GPX (abonnés) | Conditions AllTrails ; référence uniquement |
| Hiking Project — Canyon Creek Lakes Trail | hikingproject.com | Téléchargement GPX | Conditions onX/REI ; usage personnel |
Aucun GPX ni KML officiel du Forest Service n’a été trouvé pour cet itinéraire.
Pour aller plus loin
- USFS — Canyon Creek Trail
- Wilderness.net — Trinity Alps Wilderness
- USFS — alertes et avis de la Shasta-Trinity NF
2. Granite Peak Trail #09W18
Fiche technique
État de la photo : aucune image de Granite Peak sous licence compatible n’a été trouvée lors de cette passe. Les images de Wikimedia Commons qui correspondent au nom représentent toutes le Granite Peak du Montana, et aucun sosie n’a été substitué.
Itinéraire
Les 1,6 premiers kilomètres suivent une ancienne piste carrossable avant que l’itinéraire ne bifurque vers l’ouest sur le flanc de la montagne. Vers 1,6 km, le sentier franchit le cours supérieur de Stoney Creek — le premier et le dernier point d’eau de l’itinéraire. À 2,4 km, il franchit la limite de la Trinity Alps Wilderness, et à partir de là le terrain se redresse progressivement et les lacets deviennent quasi continus ; presque toute la longueur restante du sentier est faite de lacets, qui gravissent une longue arête vers le sommet. Le sentier franchit un faux sommet et passe la jonction avec le Stoney Ridge Connector Trail, le vrai sommet se trouvant quelque 500 m plus loin.
Le sommet porte les fondations en béton et les ruines d’une ancienne vigie à incendie du Forest Service, et la vue fait le tour complet sur les Trinity Alps, les Klamath Mountains et les Cascades de Californie — Mount Shasta et Lassen Peak à l’est, avec Trinity Lake et la Trinity Divide en contrebas.
Pourquoi cette randonnée est essentielle
Granite Peak est le seul sommet des Trinity Alps au-dessus de 8 000 ft desservi jusqu’en haut par un sentier entretenu, et probablement le plus fréquemment gravi de la chaîne. C’est la journée de sommet de la région, et 1 370 m de montée en environ 7 km en font une journée honnête.
Équipement
- Équipement de randonnée montagne ; chaussures robustes et bâtons de marche pour une descente sans répit.
- 3 à 4 L d’eau. C’est l’exigence déterminante de l’itinéraire : il n’y a pas d’eau au-dessus de la traversée de Stoney Creek à 1,6 km, et la montée fait 1 370 m en plein soleil.
- Protection solaire ; l’arête supérieure n’offre aucune ombre.
- Couche chaude et coupe-vent pour le sommet.
- Un départ matinal, en particulier en juillet et août.
Dangers et remarques
- Pas d’eau au-dessus de 1,6 km. Emporter tout depuis la traversée du torrent.
- Lacets raides et soutenus, avec peu d’ombre — la chaleur est le principal danger par une journée d’été.
- Les arbres morts sur pied constituent un danger reconnu dans toute la forêt.
- L’accès se fait par un embranchement non signalé : il se trouve à environ 27 km au nord de Weaverville sur la Highway 3, à peu près 5 km après le pont qui franchit un bras de Trinity Lake, et directement en face de l’embranchement signalé du Bushytail Campground. Le panneau sur la Highway 3 indique 35N28Y. La route au-delà est étroite, sinueuse et non revêtue, mais une voiture à faible garde au sol s’en sort.
- Ne pas confondre Granite Peak avec Granite Lake, que l’on atteint depuis le départ de Swift Creek par un sentier entièrement différent.
Tracés et cartes
| Source | URL | Format / accès | Statut de réutilisation |
|---|---|---|---|
| USFS — Granite Peak Trail #09W18 | fs.usda.gov | Page officielle du sentier | Information publique |
| OpenStreetMap — Granite Peak Trail | openstreetmap.org | OSM way 701985702 (ref 9W18) ; nœud du départ 8927996274 | ODbL 1.0 ; réutilisable avec attribution |
| AllTrails — Granite Peak Trail | alltrails.com | GPX (abonnés) | Conditions AllTrails ; référence uniquement |
| Hiking Project — Granite Peak Trail | hikingproject.com | Téléchargement GPX | Conditions onX/REI ; usage personnel |
Aucun GPX ni KML officiel du Forest Service n’a été trouvé pour cet itinéraire.
Pour aller plus loin
3. Mount Eddy par les Deadfall Lakes et le Pacific Crest Trail
Fiche technique
Itinéraire
Depuis Parks Creek Summit, le Pacific Crest Trail contourne vers le sud-ouest en ne gagnant qu’environ 120 m en 3,7 km — pente douce, d’abord en forêt, puis débouchant sur des pentes ultramafiques aux larges panoramas. Il entre dans le Deadfall Basin et atteint Middle Deadfall Lake, le plus grand du groupe avec environ 10 ha, Upper Deadfall Lake se trouvant au-dessus. Depuis le bassin, le Mount Eddy Trail monte par une série de lacets sur l’épaule sud d’Eddy sur environ 1,8 km — la section la plus raide et la plus haute de la journée — jusqu’au sommet, à environ 2 750 m. La vue embrasse Mount Shasta juste à l’est, les Trinity Alps au sud-ouest, Lassen Peak au sud-est, et par temps clair des sommets de l’Oregon dont Mount McLoughlin.
Une variante plus courte et plus raide part du Deadfall Meadow Trailhead, en montant 230 m en 2,3 km à travers la prairie le long de Deadfall Creek avant de rejoindre le PCT, et évite la section boisée du début.
Pourquoi cette randonnée est essentielle
Mount Eddy est le plus haut sommet des Klamath Mountains et le plus haut sommet à l’ouest de l’Interstate 5 aux États-Unis, avec une proéminence topographique de plus de 1 570 m. C’est aussi la vitrine serpentineuse de la région : la montagne est bâtie de roche ultramafique mésozoïque, principalement de la péridotite serpentinisée, et la forêt clairsemée est la conséquence directe d’un sol pauvre et très minéralisé. Les bas-marais des Deadfall Lakes abritent les plantes carnivores Darlingtonia de Californie (Darlingtonia californica), et les pentes environnantes portent de rares endémiques des serpentines, dont la renouée de Trinity (Eriogonum alpinum) et Polemonium eddyense. Le pic de floraison court de fin juin à août. Le Sisson-Callahan Trail du XIXe siècle, aujourd’hui National Recreation Trail, court sur près de 20 miles depuis le Deadfall Basin jusqu’à Lake Siskiyou.
Équipement
- Équipement de randonnée montagne ; la montée au sommet est raide mais non technique.
- 2 à 3 L d’eau. Les Deadfall Lakes et Deadfall Creek fournissent de l’eau — la traiter — mais il n’y en a aucune sur la montée au sommet ni au départ.
- Coupe-vent et couche chaude ; le sommet est exposé, à 2 750 m.
- Protection solaire ; les pentes ultramafiques offrent peu d’ombre.
- Noter qu’il n’y a pas de couverture mobile sur les sentiers, même si du signal serait présent au sommet.
Dangers et remarques
- Cet itinéraire n’est pas dans la Trinity Alps Wilderness. Il se situe de l’autre côté des Scott Mountains, sur la Trinity Divide. Les règles wilderness — dont l’obligation de permis et de bidon anti-ours — ne s’y appliquent pas, mais les restrictions incendie à l’échelle de la forêt, si.
- Altitude : la montée finale est réellement éprouvante autour de 2 750 m.
- Les orages d’après-midi se forment au-dessus de la crête ; le sommet est totalement exposé.
- L’amiante naturellement présent est signalé par le Forest Service sur les terrains ultramafiques comme celui-ci. Éviter de soulever inutilement la poussière.
- La neige peut bloquer la Forest Road 17 jusqu’en juin ; la route est goudronnée mais large d’une voie et demie seulement.
- Les sources divergent sur la présence de toilettes sèches au départ de Parks Creek. Partir du principe qu’il n’y a ni équipement ni eau potable.
Tracés et cartes
| Source | URL | Format / accès | Statut de réutilisation |
|---|---|---|---|
| Mount Shasta Trail Association — Deadfall Lakes and Mount Eddy | mountshastatrailassociation.org | Distances et pentes par tronçon | Association locale de sentiers |
| PCTA — Parks Creek Trailhead to Deadfall Lakes | pcta.org | Organisation officielle du PCT | Référence publique |
| OpenStreetMap — Mount Eddy Trail | openstreetmap.org | OSM way 356968358 (ref 06W25) ; ways Deadfall Lakes 356965952, 358662494, 356866206 ; nœud du départ 12374009275 | ODbL 1.0 ; réutilisable avec attribution |
| AllTrails — Mount Eddy Trail | alltrails.com | GPX (abonnés) | Conditions AllTrails ; référence uniquement |
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Pour aller plus loin
- Mount Shasta Trail Association — Deadfall Lakes and Mount Eddy
- Wikipedia — Mount Eddy
- Mount Shasta Trail Association — Sisson-Callahan Trail
4. Boulder Lake et Little Boulder Lake
Fiche technique
Itinéraire
Depuis le départ, le sentier franchit une croupe basse pour entrer dans le bassin et descend jusqu’à Boulder Lake — décrit par le Forest Service comme un grand lac peu profond couvert de nénuphars, cerné de forêt et adossé à des crêtes de granite. Il est lisse comme un miroir, assez tempéré pour s’y baigner, et atteint en moins d’une heure. Depuis la jonction près du lac, le Little Boulder Lake Trail part sur la gauche pour environ 1,6 km. Little Boulder Lake est le plus spectaculaire des deux : parois de granite abruptes et eau profonde, avec un mur de fond saisissant, et des vues sur le bassin versant de Coffee Creek jusqu’à Mount Shasta. La forêt environnante est une futaie ancienne de sapins et de pins, avec en sous-bois manzanita, ceanothe et groseillier. Les deux lacs sont poissonneux.
Prise seule, la marche jusqu’à Boulder Lake ne fait qu’environ 3,2 km aller-retour. Visiter les deux lacs en fait une vraie demi-journée et c’est la façon de la faire.
Pourquoi cette randonnée est essentielle
Boulder Lake est l’une des approches les plus courtes vers un véritable lac alpin dans l’ensemble des Trinity Alps, et l’association avec Little Boulder offre un contraste frappant — un lac peu profond couvert de nénuphars et un lac profond aux parois de granite à moins d’un mile l’un de l’autre. C’est l’itinéraire pour une journée courte, un après-midi chaud ou une famille, dans une chaîne où presque tout le reste exige une journée entière et beaucoup de dénivelé.
Équipement
- Équipement de randonnée standard ; des chaussures de trail suffisent.
- 1 à 2 L d’eau ; les lacs en fournissent davantage, mais la traiter.
- Tenue de baignade en plein été.
- Un véhicule à garde au sol correcte pour les 18 km de piste forestière en gravier.
Dangers et remarques
- La route d’accès est le principal obstacle. L’embranchement signalé se trouve à 0,5 km au sud de Coffee Creek sur la Highway 3 ; la Forest Road 37N52 court sur environ 5,6 km, puis la Forest Road 37N53 continue sur 12 km jusqu’au départ. Le Forest Service recommande les véhicules à garde au sol élevée. Il n’y a pas de toilettes au départ.
- Ours hardis et tamias insistants aux emplacements de bivouac au bord des lacs — ne jamais laisser de nourriture sans surveillance.
- Fréquenté les week-ends d’été.
- Ne pas confondre ces lacs avec les Boulder Creek Lakes que l’on atteint depuis le Canyon Creek Trail, qui sont une destination entièrement différente dans un autre bassin.
Tracés et cartes
| Source | URL | Format / accès | Statut de réutilisation |
|---|---|---|---|
| USFS — Boulder Lake Trail #08W20 | fs.usda.gov | Page officielle du sentier avec accès routier | Information publique |
| OpenStreetMap — Boulder Lake Trail | openstreetmap.org | OSM ways 967715001 (ref 08W20) et 967715000 (ref 08W11) ; nœud du départ 8952753635 | ODbL 1.0 ; réutilisable avec attribution |
| Hiking Project — Little Boulder Lake Trail | hikingproject.com | Téléchargement GPX | Conditions onX/REI ; usage personnel |
| AllTrails — Boulder Lakes | alltrails.com | GPX (abonnés) | Conditions AllTrails ; référence uniquement |
Aucun GPX ni KML officiel du Forest Service n’a été trouvé pour cet itinéraire.
Pour aller plus loin
5. De Long Canyon à Bee Tree Gap et Deer Creek Pass
Fiche technique
Itinéraire
Le sentier monte raide dès le départ à travers une forêt mixte. Vers 3,2 km, il bifurque : la branche de gauche traverse le torrent vers Bowerman Meadows, celle de droite remonte vers le nord Long Canyon. Les deux mènent à des prairies d’altitude cernées de sommets escarpés, et le Forest Service se montre inhabituellement enthousiaste à leur sujet — « les fleurs sauvages de ces prairies sont spectaculaires ». Prendre la branche de droite pour la crête.
Le sentier monte régulièrement dans Long Canyon jusqu’à Bee Tree Gap, à 2 304 m, puis continue jusqu’à Deer Creek Pass, à 2 365 m, point culminant de l’itinéraire, vers 9,2 km. Des pins à queue de renard poussent haut sur cette section. Depuis le col, la vue plonge le long de Deer Creek vers Sawtooth Mountain qui se dresse au-dessus d’une vaste étendue de granite nu, avec Deer Lake et le bassin des Four Lakes — Deer, Summit, Diamond et Luella Lakes sous Siligo Peak — qui s’étendent au-delà. Retour par le même itinéraire.
La Four Lakes Loop n’est pas une randonnée à la journée depuis ce départ. La boucle elle-même ne fait que 8 km, mais l’atteindre depuis Long Canyon représente un aller-retour de 32 km avec 1 964 m de montée. Faire demi-tour à Deer Creek Pass, ou pousser jusqu’à Deer Lake, et garder la boucle pour une sortie avec nuitée.
Pourquoi cette randonnée est essentielle
C’est l’itinéraire des fleurs sauvages et des hautes prairies des Trinity Alps, et il monte à un col qui plonge droit sur le plus beau bassin lacustre de la chaîne. Le pin à queue de renard, l’un des conifères emblématiques des hautes terres des Klamaths, pousse le long du sentier supérieur, et Bowerman Meadows, sur la branche de gauche, porte des champs entiers de Calochortus nudus en saison. C’est une journée dure, mais elle vaut une vue que la plupart des visiteurs n’atteignent qu’avec un sac et un permis.
Équipement
- Équipement de randonnée montagne ; chaussures robustes et bâtons de marche pour une montée et une descente raides et soutenues.
- Capacité de 3 L d’eau. Le torrent de Long Canyon fournit de l’eau dans la partie basse — la traiter — mais les lacets supérieurs sont secs. Faire le plein avant la montée.
- Protection solaire ; les prairies supérieures sont ouvertes.
- Couche chaude et coupe-vent pour le col.
- Lampe frontale pour une longue journée.
Dangers et remarques
- Raide et soutenu — 1 200 m de montée. Partir tôt.
- La section supérieure est sèche ; emporter de l’eau depuis le canyon.
- Couper les lacets est explicitement interdit par le Forest Order 14-25-03, et cette montée est très fortement lacetée.
- Les arbres morts sur pied constituent un danger reconnu dans toute la forêt.
- La route d’approche est goudronnée mais à peine assez large pour le croisement de deux voitures, suivie de 0,8 km de gravier raide ; les voitures ordinaires passent.
- Ne pas céder à la tentation de la Four Lakes Loop comme objectif de la journée. Voir ci-dessus.
Tracés et cartes
| Source | URL | Format / accès | Statut de réutilisation |
|---|---|---|---|
| USFS — Long Canyon Trail #09W14 | fs.usda.gov | Page officielle du sentier | Information publique |
| OpenStreetMap — Long Canyon Trail | openstreetmap.org | OSM way 965210264 (ref 09W14) ; nœud du départ 8928957634 | ODbL 1.0 ; réutilisable avec attribution |
| Hiking Project — Long Canyon Trail | hikingproject.com | Téléchargement GPX | Conditions onX/REI ; usage personnel |
| AllTrails — Four Lakes and Siligo Peak Loop | alltrails.com | GPX (abonnés) ; la boucle complète, pas cette randonnée à la journée | Conditions AllTrails ; référence uniquement |
Aucun GPX ni KML officiel du Forest Service n’a été trouvé pour cet itinéraire.
Pour aller plus loin
- USFS — Long Canyon Trail
- CNPS — Life After Ice: vegetation response to glacier retreat in the Trinity Alps
Notes pratiques
Permis. Les randonneurs à la journée n’ont besoin d’aucun permis wilderness nulle part dans les Trinity Alps. L’obligation de permis prévue par le Forest Order 14-25-03 porte sur le camping, non sur l’entrée, et les permis de nuitée sont gratuits, sans quota et auto-délivrés aux kiosques de Weaverville, Redding, Shasta Lake et aux casernes de pompiers de Mule Creek, Coffee Creek, Junction City et Big Bar. Un California Campfire Permit gratuit est requis pour utiliser un réchaud en dehors d’un site de loisirs aménagé — y compris lors d’une randonnée à la journée, et y compris sur Mount Eddy, qui est hors de la zone sauvage classée. La taille des groupes à l’intérieur de la wilderness est limitée à 10 personnes. Les vélos et tout déplacement mécanisé sont interdits. Il n’y a aucun droit d’accès aux départs des itinéraires de cet article, et l’Adventure Pass ne s’applique pas sur la Shasta-Trinity.
Ours. Un bidon anti-ours est obligatoire pour le stockage de la nourriture dans les bassins de Canyon Creek et de Swift Creek en vertu du Forest Order 14-25-03 ; ailleurs, un système à l’épreuve des ours est exigé pour la nourriture stockée. Aucune source du Forest Service ne précise si la nourriture portée lors d’une randonnée à la journée compte comme « stockée » — la lecture prudente consiste à ne jamais laisser de nourriture sans surveillance.
Feu. Les restrictions incendie à l’échelle de la forêt Shasta-Trinity sont entrées en vigueur le 1er juillet 2026 et courent jusqu’au 31 décembre 2026 : pas de feu de bois hors des sites autorisés, pas de tabac hors d’un véhicule ou d’une zone dégagée, pas de moteur à combustion interne hors des routes désignées. 2026 a été une année d’incendies sévère dans le nord de la Californie, après un hiver qui n’a produit qu’environ 18 % du manteau neigeux moyen. Les conditions peuvent changer en quelques heures en juillet et août — consulter la page d’alertes de la Shasta-Trinity, InciWeb et CAL FIRE juste avant de partir.
Pour aller plus loin
| Source | URL |
|---|---|
| USFS — Shasta-Trinity National Forest | fs.usda.gov |
| USFS — Trinity Alps Wilderness | fs.usda.gov |
| USFS — Trinity Alps Wilderness Area Restrictions (Forest Order 14-25-03) | fs.usda.gov |
| USFS — alertes et avis de la Shasta-Trinity | fs.usda.gov |
| USFS — permis | fs.usda.gov |
| CAL FIRE — California Campfire Permit | readyforwildfire.org |
| Wilderness.net — Trinity Alps Wilderness | wilderness.net |
| Wikipedia — Trinity Alps | en.wikipedia.org |
| Wikipedia — Mount Eddy | en.wikipedia.org |
| Mount Shasta Trail Association | mountshastatrailassociation.org |
| CNPS — Life After Ice (retrait glaciaire dans les Trinity Alps) | cnps.org |
| InciWeb — incidents en cours | inciweb.wildfire.gov |
| Trinity Transit | trinitytransit.org |
| OpenStreetMap (ODbL 1.0) | openstreetmap.org |
Données manquantes / travail de suivi
- Aucune photographie de Granite Peak sous licence compatible n’a été trouvée. Toutes les images de Commons correspondant au nom représentent le Granite Peak du Montana. Aucun sosie n’a été substitué. Il faudrait commander ou réaliser soi-même une photographie.
- Les altitudes des Canyon Creek Lakes ne sont publiées par aucune source vérifiable. Les chiffres couramment cités pour le lac inférieur et le lac supérieur n’ont pas pu être confirmés et ne sont donnés ici qu’à titre d’approximation du point haut.
- Canyon Creek Road n’a pas de numéro de Forest Route vérifiable. Toutes les sources l’appellent simplement « Canyon Creek Road ». Confirmer auprès de la Weaverville Ranger Station (530-623-2121) avant de publier un numéro de route.
- Le dénivelé de Granite Peak (~1 370 m) et l’altitude de son départ reposent sur une source secondaire unique. Son altitude sommitale est donnée tantôt à 8 091 ft, tantôt à 8 094 ft, et PeakVisor fournit une troisième valeur.
- L’altitude sommitale de Mount Eddy est contradictoire entre 9 025 ft (Mount Shasta Trail Association) et 9 037 ft (Wikipedia, hikemtshasta). Les distances vont de 8 à 10,4 miles selon la source et le point de départ.
- Le numéro du Deadfall Lakes Trail n’est pas résolu — la MSTA donne 5W04 ; OSM étiquette 05W04 sur certains tronçons et 06W05 sur d’autres.
- La longueur de l’embranchement de Little Boulder Lake est contradictoire : Hiking Project donne 0,6 mi pour le sentier #08W11, une autre source indique 1,5 mi.
- Les altitudes des départs de Boulder Lake et de Long Canyon sont déduites, non publiées par le Forest Service.
- La règle de la laisse pour les chiens n’est pas vérifiée. Le Forest Order 14-25-03 ne contient aucune obligation de laisse, bien que des sources secondaires en affirment une. Les chiens sont autorisés ; la laisse est fortement conseillée mais peut ne pas être une obligation légale.
- Aucune source du Forest Service ne précise si la nourriture portée par un randonneur à la journée compte comme nourriture « stockée » au regard de la règle du bidon anti-ours de Canyon Creek et Swift Creek. Confirmer auprès de la Weaverville Ranger Station.
- Aucun GPX ni KML officiel d’agence n’existe pour aucun des cinq itinéraires. OpenStreetMap (ODbL) est la seule source redistribuable ; les identifiants de ways et de nœuds sont cités pour chaque randonnée.
- Les pages du Forest Service ne sont pas directement consultables et ont été lues via des instantanés archivés. Toutes les informations sur les incendies et les fermetures doivent être revérifiées en direct avant de partir.