USA — Salmon River Mountains : randonnées à la journée

Aperçu de la région

Les Salmon River Mountains, dans le centre-ouest de l’Idaho, sont le pays de l’Idaho Batholith — crêtes granitiques, lacs glaciaires, sommets à tours de guet, routes forestières rugueuses, longues approches enneigées, et réseaux de sentiers qui servent souvent aussi à la randonnée en bivouac, au bât, au VTT ou à la moto. Dans les secteurs de McCall, Lick Creek, Secesh / Warren, Goose Lake et Boulder Meadows, la Payette National Forest fournit l’accès le plus adapté à la randonnée à la journée dans ce terrain.

Cet article interprète la région comme les Salmon River Mountains accessibles autour de McCall, Lick Creek, Secesh / Warren, Goose Lake et Boulder Meadows, et laisse le contenu plus engagé de la Frank Church–River of No Return Wilderness à l’article Frank Church dédié dans la même taxonomie. La saison pratique de randonnée s’étale en général de fin juin ou juillet à septembre–octobre pour les hauts bassins lacustres et les tours de guet. S’attendre à des routes de montagne rugueuses et étroites, à des plaques de neige jusqu’au début de l’été, à des chablis, à des passages de cours d’eau, aux moustiques autour des lacs, à l’habitat de l’ours noir, à des orages soudains et à une couverture cellulaire limitée voire absente.

L’accès à chaque départ de cet article se fait par véhicule privé sur des routes forestières. Aucun transport en commun vérifié ne dessert un départ. Notes de conditions courantes au 2026-07-13 : la page d’accueil de la Payette National Forest n’affichait aucune alerte en vedette et un fort risque incendie sur les zones Est et Ouest ; la page du secteur Lick Creek (mise à jour le 9 juillet 2026) décrit la zone comme “les Alpes de l’Idaho” avec de nombreux départs vers des lacs alpins. Le statut des départs et des routes doit tout de même être vérifié directement avant de partir.

Voir aussi : Frank Church / River of No Return · Wallowa Mountains, Oregon.

Critères de sélection

Les cinq randonnées ci-dessous couvrent le catalogue des Salmon River Mountains accessibles : une boucle historique à Loon Lake avec l’épave du bombardier B-23, une traversée difficile de lac d’altitude depuis Lick Creek jusqu’à Hum Lake, un lac de cirque granitique raide à Box Lake, un sommet à tour de guet incendie à Granite Mountain, et une boucle lacustre compacte à Boulder / Louie Lakes près de McCall. Les itinéraires en Frank Church–River of No Return Wilderness ne sont volontairement pas repris ici. Les statistiques d’itinéraires ont été recoupées avec les pages de sentiers USFS Payette National Forest et AllTrails ; aucun GPX téléchargeable n’a été récupéré, si bien que le statut des fichiers d’itinéraire repose sur les pages officielles USFS, AllTrails et OpenStreetMap.

Tableau récapitulatif

1. Loon Lake Loop et site du bombardier B-23

Itinéraire

Depuis le Loon Lake Trailhead près du Chinook Campground, suivre le Loon Lake Trail #081 vers le lac. L’USFS décrit le sentier comme régulier et graduel, dépassant les jonctions avec le Willow Basket Creek Trail #141 et le Victor Creek Trail #117, et atteignant la jonction du Loon Creek Trail #084 à l’extrémité nord de Loon Lake vers 4,5 miles. Continuer autour du lac et utiliser le Loon Creek Trail #084 et le Secesh River Trail #080 pour compléter la boucle.

Le site historique du crash du bombardier B-23 se rejoint par un court détour sur le côté sud-ouest de Loon Lake depuis le Loon Creek Trail #084. L’USFS note que l’avion s’est posé en catastrophe sur Loon Lake gelé en janvier 1943 ; les restes se trouvent près du rivage et ne doivent être ni prélevés ni perturbés.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

L’une des boucles à la journée les plus reconnues des Salmon River Mountains sur la Payette National Forest — forêt Secesh, Loon Lake, marche le long de la rivière et un site d’aviation de la Seconde Guerre mondiale unique à l’échelle nationale, en une seule journée.

Équipement

• Chaussures de randonnée de montagne
• Carte hors ligne et GPS
• Traitement de l’eau
• Coupe-pluie et couche chaude
• Répulsif à insectes
• Gestion de la nourriture adaptée aux ours
• Lampe frontale

Dangers et notes

• La route d’accès au Chinook Campground est étroite et sans zones de dégagement (USFS).
• Sections boueuses ou envahies par la végétation, passages de cours d’eau, moustiques.
• Communications limitées ; respecter l’épave du bombardier comme un site historique.
• Vélos et motos peuvent être rencontrés sur les sections autorisées.

Sources

• Payette National Forest — Loon Lake Trailhead
• Payette National Forest — Loon Lake Trail #081
• Payette National Forest — Loon Creek Trail #084
• AllTrails — Loon Lake Loop Trail

2. Hum Lake par Twentymile et North Fork Lick Trails

Itinéraire

Départ au Duck/Hum Lake Trailhead, à environ 18 miles à l’est de McCall sur la Lick Creek Road, à ~1,5 mile au-delà du Lick Creek Summit. Suivre le Twenty Mile Trail #085 vers Duck Lake, puis environ un mile plus loin bifurquer sur le Hum Lake / North Fork Lick Creek Trail #082. L’USFS décrit une montée raide vers ~7 800 ft, suivie d’une descente de 1 000 ft jusqu’à Hum Lake — une montée et une descente à répéter au retour.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Hum Lake est le classique difficile et plus tranquille de Lick Creek — une courte approche du pays de Duck Lake suivie d’une montée raide vers de belles vues d’altitude sur les deux lacs et un bassin alpin à l’ambiance reculée.

Équipement

• Chaussures montantes ou chaussures de trail robustes
• Bâtons de marche
• Traitement de l’eau
• Répulsif à insectes
• Protection solaire
• Coupe-pluie et couche chaude
• Carte hors ligne et lampe frontale

Dangers et notes

• La Lick Creek Road est décrite par l’USFS comme rugueuse et étroite.
• Montée raide, roche instable, et une descente à remonter au retour.
• Moustiques et communications limitées.
• Le Twenty Mile Trail est ouvert aux véhicules motorisés à deux roues ; le Hum Lake Trail #082 est non motorisé.

Sources

• Payette National Forest — Duck/Hum Lake Trailhead
• Payette National Forest — Twenty Mile Trail #085
• Payette National Forest — Hum Lake / North Fork Lick Creek Trail #082
• AllTrails — Hum Lake via Twentymile and North Fork Lick Trails

3. Box Lake Trail #110

Itinéraire

Depuis le Box Lake Trailhead, à 15 miles de McCall sur Lick Creek Road, monter par le Box Lake Trail #110 vers Box Lake. L’USFS décrit le sentier comme raide et difficile, gagnant 800 ft sur le premier mile. Le segment de 3,4 miles entre le départ et l’extrémité sud de Box Lake est non motorisé ; au-delà du lac, le sentier peut se prolonger vers le Crestline Trail #109.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

L’une des randonnées les plus emblématiques du style “Alpes de l’Idaho” à Lick Creek — une courte montée difficile encadrée de granite jusqu’à un lac de montagne d’altitude.

Équipement

• Chaussures montantes ou à bon grip
• Bâtons de marche
• Traitement de l’eau
• Répulsif à insectes
• Coupe-pluie et couche chaude
• Protection solaire
• Carte hors ligne

Dangers et notes

• Montée raide dès le début ; roche instable ; possibles plaques de neige persistantes.
• Accès routier rugueux ; moustiques ; communications limitées.
• Pas d’eau potable au départ.

Sources

• Payette National Forest — Box Lake Trailhead
• Payette National Forest — Box Lake Trail #110
• AllTrails — Box Lake Trail

4. Granite Mountain Trail #165

Itinéraire

Depuis le Granite Mountain Trailhead sur Goose Lake Road, traverser le pont et la prairie décrits par l’USFS, puis monter le sentier raide et rocheux jusqu’à la tour de guet incendie de Granite Mountain à ~8 480 ft. Retour par le même chemin. Un embranchement à environ un demi-mile du départ est offre un court détour vers Twin Lakes.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Le sommet à tour de guet de la sélection — une montée compacte vers de larges vues à l’ouest sur le bassin de la Little Salmon River et à l’est sur les montagnes du centre de l’Idaho.

Équipement

• Chaussures robustes
• Bâtons de marche
• 2 L d’eau (aucune disponible sur l’itinéraire)
• Coupe-vent et couche chaude
• Protection solaire
• Carte hors ligne et lampe frontale

Dangers et notes

• Montée raide et rocheuse ; exposition à la météo près de la tour de guet.
• Neige ou boue en début et fin de saison.
• Pas d’eau potable sur le sentier.
• L’USFS avertit que le côté ouest, entre la Forest Road 294 et la tour de guet, est difficile à suivre — cet itinéraire du catalogue emprunte le départ est de Goose Lake Road.

Sources

• Payette National Forest — Granite Mountain Trail #165
• AllTrails — Granite Mountain Trail 165

5. Boucle Boulder Lake / Louie Lake

Itinéraire

La version en boucle démarre près de la zone d’accès Boulder Meadows Reservoir / Louie Lake. L’itinéraire AllTrails relie Louie Lake et Boulder Lake dans un circuit à la journée. Le Boulder Lake Trail #105 officiel commence à l’extrémité ouest de Boulder Meadows Reservoir et monte graduellement avant des lacets raides gravissant une face granitique juste en dessous de Boulder Lake. Revenir par la boucle si la navigation et les conditions le permettent, ou opter pour l’aller-retour plus court jusqu’à Boulder Lake si la boucle n’est pas claire.

Pourquoi cette randonnée est essentielle

Le visage lacustre accessible du sud des Salmon River Mountains près de McCall — granite, eau, prairies et une montée courte mais bien réelle. Jughandle Mountain depuis Louie Lake est l’un des points de vue granitiques emblématiques de la chaîne et figure sur la couverture de cet article.

Équipement

• Chaussures de randonnée ou montantes
• Bâtons de marche
• Traitement de l’eau
• Répulsif à insectes
• Protection solaire
• Coupe-pluie et couche chaude
• Carte hors ligne et GPS (la navigation compte sur la boucle)

Dangers et notes

• Passages de cours d’eau et sentes latérales trompeuses.
• Moustiques ; lacets raides sur le granite.
• Navigation rugueuse sur route forestière.
• Pas d’eau potable indiquée sur la page officielle du Boulder Lake Trail.

Sources

• Payette National Forest — Boulder Lake Trail #105
• AllTrails — Boulder Lake Loop Trail

Pour aller plus loin

• Payette National Forest — page d’accueil de la forêt
• Payette National Forest — loisirs
• Payette National Forest — secteur Lick Creek
• Payette National Forest — secteur Secesh / Warren
• Salmon River Mountains — page de référence
• Article compagnon sur ce site : USA — Frank Church–River of No Return region — le versant sauvage plus engagé de la même taxonomie Idaho Batholith.