Nouvelle-Zélande — Alpes du Sud : vallée de Copland

Aperçu de la région

La vallée de Copland est une grande voie d’approche du South Westland vers le parc national de Westland Tai Poutini, accessible depuis la State Highway 6 près du pont sur la Karangarua River, à 26 km au sud de Fox Glacier/Weheka. La vallée est connue pour le Copland Track, le refuge de Welcome Flat, ses sources chaudes naturelles, sa forêt de rātā du Sud, ses larges plaines alluviales et l’historique route touristique vers Copland Pass et Aoraki / Mount Cook.

Ce n’est pas une région de cinq départs indépendants. Le DOC présente Copland avant tout comme une randonnée de 2 à 3 jours jusqu’à Welcome Flat, avec un cheminement avancé en haute vallée au-delà du refuge. Pour cette entrée du catalogue, les cinq sélections sont donc les sections essentielles de la vallée praticables à la journée : l’approche complète de la basse vallée jusqu’à Welcome Flat, l’aller-retour basse forêt / rivière jusqu’à Architect Creek, l’étape Architect Creek à Welcome Flat, l’étape haute vallée Welcome Flat à Douglas Rock, et l’itinéraire balisé avancé au-dessus de Douglas Rock vers Fiddian Creek / le point de vue sur le haut Copland. Lorsqu’un segment n’est pas une marche à la journée nommée officiellement, c’est indiqué clairement.

L’été et l’automne sont les meilleures saisons. Le DOC avertit que la vallée est soumise aux crues en toute saison, que le sentier peut fermer sans préavis en cas de fortes pluies, que les ruisseaux latéraux peuvent devenir infranchissables, et que les avalanches, chutes de pierres, glissements de terrain et risques liés aux rivières font partie de l’itinéraire.

Critères de sélection

Les cinq entrées représentent la progression complète à la journée de la vallée de Copland : basse rivière / forêt, l’historique Architect Creek, la montée vers Welcome Flat et ses sources chaudes, la haute vallée plus rude jusqu’à Douglas Rock, et l’itinéraire à vues alpines au-dessus de Douglas Rock. Il s’agit d’un catalogue de vallée par étapes plutôt que de cinq marches indépendantes.

Tableau récapitulatif

1. Copland Track — parking à refuge de Welcome Flat

Itinéraire

Depuis le parking, on traverse Rough Creek jusqu’à la balise orange et on suit le sentier forestier, les sections de lit de rivière à découvert et de blocs en remontant la vallée de Copland. Le DOC indique que de la confluence de la Karangarua à Architect Creek le sentier alterne entre lit rocheux, sentiers forestiers et clairières herbeuses. Au-delà d’Architect Creek l’itinéraire monte progressivement vers Palaver Creek, traverse Open Creek, Shiels Creek et une zone de glissement signalée, puis atteint le point culminant du sentier inférieur avant de descendre à travers la forêt jusqu’au refuge de Welcome Flat.

Pourquoi la retenir

C’est le voyage définitoire de la vallée de Copland : forêt de rivière de la West Coast, ouvrages historiques de la route touristique, vues sur les montagnes, refuge de Welcome Flat et sources chaudes naturelles qui ont fait la renommée de la vallée.

Équipement

• Équipement complet de randonnée
• Chaussures de marche
• Vêtements imperméables
• Couches chaudes
• Nourriture et traitement de l’eau
• Carte / GPS
• Frontale
• Trousse de premiers secours
• Abri de secours
• Balise de détresse personnelle (PLB) recommandée

Risques et points d’attention

• Le DOC avertit que le Copland Track peut fermer sans préavis en cas de pluies soutenues ou fortes
• Rough Creek et d’autres ruisseaux latéraux non pontés peuvent devenir dangereux ; ne pas traverser des rivières en crue
• Des zones de glissements de terrain actifs se trouvent à environ 30 minutes en amont d’Architect Creek et sur la rive gauche orographique de Shiels Creek
• Crues, chutes de pierres, glissements et avalanches figurent parmi les risques listés par le DOC
• Pas de camping à l’extrémité de la route
• Le refuge de Welcome Flat, la Sierra Room et le camping doivent être réservés toute l’année
• Garder la tête hors de l’eau dans les sources chaudes pour réduire le risque de méningite amibienne ; ne pas utiliser de savon ni creuser de nouveaux bassins
• Pas de chiens ; pas de drones

External links

• DOC — Copland Track to Welcome Flat Hut
• DOC — Copland Track brochure (PDF)
• Wilderness Magazine — Welcome Flat Hut
• AllTrails — Copland Track to Welcome Flat Hut

2. Copland Track — parking à refuge d’Architect Creek

Itinéraire

Cette randonnée à la journée en basse vallée suit la première moitié du Copland Track à travers la forêt, des sections de lit de rivière, des clairières herbeuses et du terrain à blocs jusqu’au refuge d’Architect Creek. Le refuge est petit, à deux couchettes, et constitue normalement une option d’étape basique plutôt qu’un objectif de marche à la journée, mais il offre un demi-tour naturel pour les marcheurs en forme qui veulent l’atmosphère de Copland sans s’engager jusqu’à Welcome Flat.

Pourquoi la retenir

Architect Creek est l’objectif pratique de basse vallée de Copland : il échantillonne la rivière, la forêt, le corridor historique de la voie muletière et le cheminement rude de la West Coast tout en restant un aller-retour à la journée pour les groupes solides en bonnes conditions.

Équipement

• Équipement complet de randonnée à la journée
• Chaussures de marche
• Vêtements imperméables
• Couches chaudes
• Nourriture et traitement de l’eau
• Carte / GPS
• Frontale
• Trousse de premiers secours
• Balise de détresse personnelle (PLB) recommandée

Risques et points d’attention

• Rough Creek et d’autres ruisseaux latéraux peuvent devenir dangereux rapidement
• Le DOC identifie des zones de glissements actifs plus loin au-delà d’Architect Creek ; faire demi-tour tôt si le temps se dégrade
• Le retour est long ; emporter une frontale et ne pas sous-estimer les temps de marche sur la West Coast
• Pas de chiens ; pas de drones

External links

• DOC — Copland Track to Welcome Flat Hut
• AllTrails — Copland Track to Architect Creek Hut

3. Copland Track — refuge d’Architect Creek à Welcome Flat

Itinéraire

Depuis Architect Creek, le sentier monte progressivement vers Palaver Creek tandis que la vallée se rétrécit. Il traverse Open Creek et continue vers Shiels Creek, où le DOC identifie une zone de glissement signalée sur la rive gauche orographique. Après le pont de Shiels Creek, une courte montée mène au point culminant du Copland Track inférieur avant que l’itinéraire ne descende à travers la forêt et débouche au refuge de Welcome Flat.

Pourquoi la retenir

C’est l’étape de moyenne vallée la plus spectaculaire de l’approche de Copland : vallée qui se rétrécit, ruisseaux latéraux, terrain de glissements, forêt, et arrivée finale à Welcome Flat et ses sources chaudes.

Équipement

• Chaussures de randonnée
• Vêtements imperméables
• Couches chaudes
• Nourriture et traitement de l’eau
• Carte / GPS
• Frontale
• Trousse de premiers secours
• Balise de détresse personnelle (PLB) recommandée

Risques et points d’attention

• Le DOC identifie des zones de glissement à environ 30 minutes en amont d’Architect Creek et près de Shiels Creek
• Open Creek et d’autres ruisseaux latéraux sont dangereux par pluie
• Le refuge et le camping de Welcome Flat doivent être réservés avant l’arrivée
• Les sources chaudes sont fragiles ; ne pas utiliser de savon ni de shampoing, ne pas creuser de bassins ni immerger sa tête

External links

• DOC — Copland Track to Welcome Flat Hut
• AllTrails — Architect Creek Hut to Welcome Flat Campsite
• Wilderness Magazine — Welcome Flat Hut

4. Haute vallée de Copland — refuge de Welcome Flat à refuge de Douglas Rock

Itinéraire

Depuis le refuge de Welcome Flat, on traverse le pont suspendu vers la rive gauche orographique de la Copland River et on suit de vastes plaines herbeuses avec des vues sur la Ruera Valley et la Navigator Range. L’itinéraire entre et sort de la forêt basse, traverse les multiples chenaux de Scott Creek, puis monte progressivement au-dessus du haut canyon, traversant des éboulements ouverts avant le pont suspendu sur Tekano Creek et le refuge de Douglas Rock.

Pourquoi la retenir

C’est l’étape essentielle à la journée du haut Copland : vues plus larges sur la vallée, Mount Sefton et le Footstool derrière la Sierra Range, plaines de rivière, éboulements, traversées de ruisseaux, et la transition depuis le secteur populaire de Welcome Flat vers un arrière-pays plus rude.

Équipement

• Équipement complet de randonnée
• Chaussures de marche
• Vêtements imperméables
• Couches chaudes
• Nourriture et traitement de l’eau
• Carte / GPS
• Frontale
• Trousse de premiers secours
• Balise de détresse personnelle (PLB)
• Jugement en traversée de rivière

Risques et points d’attention

• Le DOC indique que seuls les randonneurs expérimentés devraient continuer au-delà du refuge de Welcome Flat
• Scott Creek peut être extrêmement dangereux par temps humide
• La plupart des ruisseaux au-delà de Welcome Flat ne sont pas pontés et peuvent devenir infranchissables pendant et après la pluie
• Crues, chutes de pierres et avalanches figurent parmi les risques listés
• Pas de chiens ; pas de drones

External links

• DOC — Upper Copland Valley Track
• DOC — Upper Copland valley route guide (PDF)
• AllTrails — Welcome Flat Hut to Douglas Rock Hut

5. Au-dessus du refuge de Douglas Rock vers Fiddian Creek / point de vue du haut Copland

Itinéraire

Le DOC indique qu’au-delà du refuge de Douglas Rock un itinéraire balisé continue dans la vallée de Copland. Il monte à travers la végétation subalpine, puis traverse à flanc au-dessus de la rivière avec des vues qui s’améliorent sur les hauts sommets. Aoraki / Mount Cook apparaît près de Fiddian Creek. L’itinéraire complet continue vers le bassin alpin sous Copland Pass, mais cette entrée du catalogue traite délibérément l’itinéraire comme une section de point de vue prudente en aller-retour, et non comme une traversée de col.

Pourquoi la retenir

C’est la seule section d’itinéraire qui atteint le haut Copland aux ambiances plus alpines sans s’engager sur Copland Pass. C’est un contexte essentiel pour les groupes expérimentés car elle montre pourquoi la voie historique ouest-est était célébrée, tout en montrant aussi pourquoi ce n’est plus une traversée de col occasionnelle.

Équipement

• Équipement de randonnée capable en milieu alpin
• Outils de navigation
• Balise de détresse personnelle (PLB)
• Casque envisagé pour les zones de chutes de pierres
• Matériel d’évaluation d’avalanche en saison
• Abri de secours
• Marge complète pour mauvais temps

Risques et points d’attention

• Le DOC indique que le risque d’avalanche et de crue est élevé au-dessus de Douglas Rock
• Seuls les groupes avec expérience alpine, compétences de montagne et équipement adapté devraient tenter cet itinéraire
• Ne pas tenter de monter à ou traverser Copland Pass à moins d’avoir un haut niveau d’expérience de montagne et un équipement adapté
• Le DOC recommande fortement de ne pas tenter de traverser Copland Pass depuis l’ouest
• Les statistiques restent non résolues car le DOC ne publie pas de distance / temps d’étape définie pour Fiddian Creek

External links

• DOC — Upper Copland Valley Track
• DOC — Upper Copland valley route guide (PDF)

External links